Kada šakninė daržovė nėra šakninė? Kai tai yra mažas svogūninis kopūstų šeimos narys, vadinamas kaliaropėmis, tada. Visais tikslais atrodo, kad kaliaropės yra šakniavaisinės daržovės toje pačioje įmonėje kaip ropės, ridikai ir rūtos. Tačiau svogūninę formą sukelia augalo stiebo patinimas šalia žemės. Šia prasme tai labiau sandariai supakuota pusbrolio kopūsto versija. Tiesą sakant, pavadinimas kilęs iš dviejų vokiškų žodžių: kohl, reiškiančio kopūstą, ir rabi, reiškiantį ropę. Šiai daržovei apibūdinti neįprasta išgirsti terminą „ropinis kopūstas“.
Nepaisant sąsajų su kopūstais ir ropėmis, garuose virtų arba virtų kaliaropių skonis labiau primena brokolius ar Briuselio kopūstus. Iš tiesų, jis priklauso tai pačiai bendrajai kategorijai, Brassica oleracea Gongylodes grupei, kaip ir brokoliai, savo skoniu primenantys. Jis taip pat gali būti naudojamas vietoj kopūstų daugelyje dešrų ir kopūstų patiekalų, mėgstamų vokiečių virtuvėje.
Žalią kaliaropę taip pat galima valgyti kaip obuolį, nors jame yra daug mažiau cukraus. Kai kurie žmonės mano, kad skonis yra įgytas, tačiau daugelis žmonių, užaugę daugiausia vokiečių bendruomenėse Vidurio Vakaruose, užaugo valgydami kaliaropes, kai tik buvo sezonas. Viename Ilinojaus mieste net kasmet buvo rengiami festivaliai daržovės garbei, tačiau pastaraisiais metais toks entuziazmas kiek priblėso.
Perkant kaliaropes reikia atsižvelgti į tam tikrus dalykus. Daugelio bakalėjos parduotuvių produkcijos skyriuje jo ne visada galima įsigyti. Daržovės yra labai sezoninės, todėl dėl mažos vartotojų paklausos jos dažnai nėra sunkvežimio pristatant tolimais atstumais. Geriausi kaliaropiai dažniausiai randami ūkininkų turguose arba vietos produkcijos parduotuvėse.
Idealiu atveju kaljaropės svogūnėlis turėtų būti maždaug obuolio dydžio arba mažesnis, maždaug 3 colių (7.62 cm) skersmens. Bet koks didesnis daiktas gali turėti pastebimai mažiau skonio ar sumedėjusių dalių. Kolrabi gali atrodyti kaip šakninė daržovė, tačiau ji turėtų būti rodoma atskirai nuo tikrųjų šakniavaisių, tokių kaip ropės ar rūtos. Augalai turi išskirtinį lapinį stiebelį, išsikišusį iš išbrinkusio stiebo viršūnės. Šis stiebas paprastai pašalinamas prieš supjaustant tikrąją lemputę, kad būtų galima virti garuose arba virti pasūdytame vandenyje.