Pupelių salotos yra įvairių formų ir pateikimo patiekalas; tai įvairių rūšių pupelių ir kitų ingredientų mišinys, dažniausiai patiekiamas šaltas, dažnai pagardinamas actu, arba acto ir cukraus mišinys. Pupelės, naudojamos pupelių salotose, yra šparaginės pupelės, pupelės, baltosios pupelės ir garbanzos. Maisto kultūros visame pasaulyje sukūrė savo šio universalaus patiekalo versijas.
Daugumoje įprastų receptų pupelių salotos nėra šildomos ir nevirti. Pupelės paprastai yra iš anksto išvirtos, o kiti ingredientai dažniausiai būna žali arba iš anksto išvirti. Salotos, svogūnai, pomidorai ir salierai yra žaliavų, kurios būtų daugelyje pupelių salotų patiekalų, pavyzdžiai. Kiti elementai, tokie kaip ryžiai, quinoa, makaronai ar kiti angliavandeniai, taip pat paprastai yra iš anksto virti.
Pupelių salotose gali būti tam tikras privalomas padažas. Daugelis šių padažų yra itin lengvi ir pasižymi lengvu actu. Kai kurie yra tirštesni ir į mišinį suteikia daug skonio. Restoranuose užsisakantys pupelių salotų šių padažų gali užsisakyti ir prie šono, jei bijo, kad jie užgoš kitus patiekalo skonius.
Saldus skonis kai kuriuose pupelių salotų patiekaluose atsiranda dėl pridėto cukraus arba saldiklio. Apsvarstymas, ar į kokį nors regioninį pupelių salotų patiekalą yra pridėta cukraus, būtų geras būdas įvertinti įvairius tam tikros kultūros mitybos įpročius. Saldus skonis gali patikti ne visiems.
Užuot naudoję cukrų, kai kurios kultūros į pupelių salotas deda pikantiškų ingredientų ar kitokio subtilaus skonio. Pavyzdžiui, kalendros ar baziliko priedas šaltųjų pupelių patiekalams suteikia visiškai kitokį skonį. Šios žolelės gali papildyti patiekalo augalinius aspektus, pavyzdžiui, traškius raudonuosius svogūnus, alyvuoges, pomidorus ar kitus skonio komponentus.
Kadangi pupelių salotų patiekalas daugelyje savo įsikūnijimų beveik niekada nepasižymi mėsa ir retais atvejais apima daug pieno produktų, jis paprastai gali būti laikomas ilgiau nei kai kurie kiti restorano gaminiai. Tačiau įmonės, tiekiančios šias šaltas salotas, vis tiek turi turėti omenyje atitinkamus maisto saugos standartus. Pupelių salotos yra populiarios tarp tų, kurie turi nešiotis maistą su savimi ir neturi nuolatinės prieigos prie šaldytuvo laikymo paslaugų, kurios yra būtinos sunkesniems patiekalams, įskaitant labai greitai gendančius komponentus.