Salyklinis alus gaminamas iš salyklinių grūdų, vandens, apynių ir mielių. Salyklui gaminti dažniausiai naudojami miežiai, kviečiai ir rugiai. Salyklas naudojamas fermentacijos procesui palengvinti gaminant alų. Salykluojant grūdus susidaro cukrus, kuris vėliau virsta alkoholiu.
Norint pagaminti salyklinį alų, pirmiausia reikia sumalti grūdus. Tokie grūdai kaip miežiai mirkomi vandenyje maždaug penkias dienas. Tai priverčia sėklą sudygti. Kai tik pradeda dygti, grūdai išimami iš vandens ir džiovinami karštu oru, dažniausiai krosnyje. Šis džiovinimo procesas dažniausiai vyksta krosnyje. Skrudinimo kiekis turi įtakos alaus tamsumui, kai šviesiausias skrudinimas sukuria šviesų alų, o tamsiausias – stautas.
Kai grūdai išdžiūsta, prasideda procesas, vadinamas trinimu. Salykliniai grūdai siunčiami per trintuvą, kuris paverčia juos cukringa medžiaga. Priklausomai nuo grūdų, šis salyklas gali būti saldaus, riešutinio, skrudinto ar net šokoladinio skonio. Saldus salyklas sumaišomas su karštu vandeniu, kad taptų „misa“.
Toliau ši misa išverdama ir dedama apynių. Apyniai yra džiovinti apynių vynmedžio, dar vadinamo humulous vilklige, gėlių spurgai. Šios mažos gėlės suteikia alui kartumo, bet ne skonio.
Išvirus apynius, mišinys teka per mašiną, kuri atskiria skysčius ir kietąsias medžiagas. Skystis greitai prabėga per aušinimo kamerą ir pridedama mielių. Šis fermentavimas prideda salyklo alaus alkoholio ir angliarūgštės. Aušinimo kameros laipsniai kartu su fermentacijos trukmės trukme gamina įvairių rūšių salyklinį alų, pavyzdžiui, ale, lager ir stout.
Salyklo alaus skoniui įtakos turi ingredientų kokybė ir rūšis. Kvapioji medžiaga gali būti bet kokia – nuo mėlynių ir obuolių iki cinamono ir prieskonių, kurie gaminiui suteikia papildomų ar unikalių skonių. Cukraus pakaitalai, tokie kaip melasa, taip pat gali suteikti kitokį skonio profilį. Laikymo talpyklos tipas taip pat gali pakeisti skonį. Ąžuolinės statinės alus bus kitokio skonio nei metalinėse kamerose laikomas alus.
Pirmieji dokumentuoti salyklo alaus gamybos įrodymai yra iš 3500 m. pr. Kr., tačiau greičiausiai šio proceso šaknys yra dar senesnėje istorijoje. Tam tikru laiku Egipte alus buvo vartojamas dažniau nei vanduo, nes buvo mažesnė tikimybė, kad jis bus užterštas. Daugelis salyklo alaus iš pradžių buvo naudojami duonai gaminti, o ankstyvasis geriamas salyklo alus buvo sirupesnis nei šiandieninės versijos.