„Saldus anyžius“ gali būti painus terminas, nes jis vartojamas apibūdinti dviejų skirtingų rūšių augalus, naudojamus gaminant maistą – panašaus skonio, bet skirtingos išvaizdos augalus. Šis terminas dažniausiai vartojamas pankolio augalo svogūnėliui ir lapeliams apibūdinti, nors kartais jis taip pat vartojamas apibūdinti patiekalams, kurie yra saldūs ir kuriuose yra anyžiaus augalo sėklų, kaip ir tokie patiekalai kaip saldi anyžių duona. Pankolį lengva atskirti nuo anyžių, nes anyžių augalas auginamas tik dėl išaugintų sėklų, o pankolių augalas paprastai parduodamas kaip lapeliai ir stiebeliai, pritvirtinti prie didelės baltos svogūnėlio prie pagrindo. Dviejų saldžiųjų anyžių versijų skoniai yra panašūs, abu turi stiprų saldymedžio skonį, nors pankolis laikomas saldesniu ir lengvesniu. Nei pankolio, nei anyžių nereikėtų painioti su žvaigždiniu anyžiu, kuris yra sėklų ankštis, auganti ant visžalio medžio ir nesusijusi, išskyrus, vėlgi, skonį.
Priežastis, dėl kurios skiriasi skirtingų augalų skonis, yra dėl cheminės medžiagos, žinomos kaip anetolis, kuri sukuria saldymedžio skonį. Gamtoje augalai lengvai atskiriami. Pankolių ir anyžių žiedai yra panašios struktūros, tačiau pankolio augalas turi išskirtinius, miglotus žalius lapelius, o anyžių augalas neturi. Medis, iš kurio kilęs žvaigždinis anyžius, yra visiškai kitoks, daugiausia auga Azijoje.
Saldžiųjų anyžių versija, kuri iš tikrųjų yra pankolis, gali būti naudojama kulinarijoje. Lapus galima supjaustyti kubeliais ir naudoti salotose arba kaip prieskonį, kaip ir bet kurią kitą šviežią žolelę. Svogūnėlį galima supjaustyti gabalėliais ir dėti į bet kurį patiekalą, kur ji suteiks gaivų, gaivų skonį. Iškepus svogūnėlį galima suformuoti labai standžią pastą, kurią galima maišyti su bulvių koše, kad palengvėtų tradiciškai sunkaus patiekalo skonis. Svogūnėlio griežinėlius taip pat galima greitai apkepti karštame aliejuje, kad susidarytų pankolio traškučiai kaip užkandis, arba naudoti kaip garnyrą didesniam patiekalui.
Saldžiųjų anyžių, nurodančių tikrąsias anyžiaus augalo sėklas, naudojimas yra ryškesnis. Jie yra dažni prieskoniai, dažniausiai džiovinti, kuriuos galima dėti į dešreles ar marinuoti prieskonius. Kai kuriose vietovėse anyžių sėklos naudojamos gaminant alkoholinius gėrimus, tokius kaip ouzo Graikijoje, kuris yra sirupo tekstūros ir saldaus anyžių skonio.