Įvairūs metronidazolo naudojimo būdai šunims apima infekcijų ir parazitų, tokių kaip Giardia, gydymą. Metronidazolas yra antibiotikas ir yra veiksmingiausias gydant infekcijas, klasifikuojamas kaip anaerobinės infekcijos. Šios infekcijos klesti be deguonies ir gali atsirasti giliose žaizdose bei burnoje. Metronidazolas taip pat veiksmingas gydant šunų viduriavimą, kasos sutrikimus ir stabligę. Gydymo šiuo vaistu metu šunį turi atidžiai stebėti jo šeimininkai ir veterinarijos gydytojas, ar neatsiranda šalutinio poveikio.
Taip pat žinomas kaip Flagyl, metronidazolas taip pat naudojamas žmonėms gydyti tam tikras bakterines infekcijas. Jį galima įsigyti tik pagal receptą. Nors metronidazolas šunims laikomas saugiu, jis gali sukelti šalutinį poveikį ir jokiu būdu neturėtų būti skiriamas nėščioms šunims.
Dažnas Flagyl šalutinis poveikis šunims yra virškinimo trakto sutrikimas, apetito praradimas ir padidėjęs seilėtekis. Be to, burnos ertmėje taip pat gali atsirasti nuolatinis užkimimas, trūkčiojimas ir letenų veržimas. Tačiau šie šalutiniai poveikiai dažniausiai būna lengvi ir laikini. Kiti sunkesni šalutiniai poveikiai yra didelis silpnumas, viduriavimas ir kepenų funkcijos sutrikimas.
Kitas svarbus metronidazolo šalutinis poveikis šunims yra kruvinas šlapimas, dezorientacija ir drebulys. Retais atvejais gali pasireikšti traukuliai, taip pat stiprus raumenų sustingimas. Laimei, šie šalutiniai poveikiai nėra būdingi, kai metronidazolas vartojamas trumpą laiką, ir tik retai pastebimas, kai gydymas skiriamas didelėmis dozėmis ilgą laiką.
Dėl tam tikrų sąlygų veterinarijos gydytojui gali prireikti skirti metronidazolo šunims ilgą laiką. Tokios būklės pavyzdys yra užsispyrusi infekcija, žinoma kaip plonosios žarnos bakterijų peraugimas (SIBO). Gydant SIBO, gali pasireikšti toksiškumas, o jei taip atsitinka, vaisto vartojimą reikia nedelsiant nutraukti.
Jei šuo patiria toksinį antibiotikų poveikį, gali prireikti hospitalizuoti. Kadangi stiprus vėmimas gali būti toksiškumo simptomai, gali prireikti leisti į veną skysčių, kad būtų išvengta dehidratacijos. Be to, gali būti skiriami vaistai nuo vėmimo ir vaistai nuo nerimo. Kartais, nutraukus pažeidžiamų vaistų vartojimą, o šuo vėl prisotinamas skysčiu, jis greitai ir be ilgalaikių komplikacijų pasveiksta.
Norint nustatyti, ar nepažeistas organas, gali būti rekomenduojama atlikti kraujo tyrimus, siekiant patikrinti inkstų ir kepenų funkcijos sutrikimus. Be to, gali prireikti savaičių, kol šuo atsigaus, o kartais metronidazolo toksiškumo prognozė yra prasta. Kai šuo gydomas metronidazolu dėl infekcijos ir pasireiškia apetito praradimas, dezorientacija ir sunku vaikščioti, savininkas turi kreiptis skubios veterinarinės pagalbos, kad sumažintų daugelio organų nepakankamumo ir sunkaus toksiškumo riziką.