Kopūstas yra lapinis augalas, moksliškai žinomas kaip Brassica oleracea, ir yra populiarus sriubų, troškinių ir garnyrų ingredientas. Egzistuoja daugybė veislių, veislių ir potipių, todėl sodininkai gali lengvai pasirinkti kopūstų rūšį, kuri idealiai tinka jų dirvožemio tipui, klimatui ir pomėgiams. „Žieminiai kopūstai“ yra terminas, reiškiantis konkrečią kopūstų veislę, taip pat kopūstų grupę, kuri auga per tą sezoną.
Ši daržovė kartais vadinama vėlyvojo sezono kopūstais. Šie kopūstai sodinami vasaros pabaigoje arba rudens pradžioje ir yra paruošti derliui žiemos viduryje. Šie kopūstai taip pat vadinami žiemojančiais arba sandėliavimo veislių kopūstais. Atsparus šalčiui, esant švelniam ar vidutinio klimato klimatui, veislėms priskiriami daniški kopūstai ir mėlynieji kopūstai. Žieminiai kopūstai taip pat gali reikšti stipraus skonio rūšį, vadinamą Savojos kopūstu.
Žieminių kopūstų sode gali būti vienos ar kelių rūšių vėlyvojo sezono veislių. Žieminius kopūstus galima sodinti iš sėklinių arba pradinių augalų, nors daugeliui daigynų nepavyksta išnaudoti šalto oro daržovių starterių. Žieminiams kopūstams auginti reikia saulėto, gerai nusausinto sklypo. Dirva turi būti priemolio ir pilna organinių medžiagų. Šiems augalams augant reikia nuolatinės drėgmės, kad gautų gyvybingą, kvapnią lapiją.
Sodininkai gali pradėti sėti sėklas viduje arba lauke. Esant vėsesniam klimatui, kur temperatūra yra žemesnė nei 50 laipsnių Farenheito (10 laipsnių Celsijaus), idealiai tinka paleidimas patalpose, kad nepažeistumėte mažyčių daigų. Kai augalas įsitvirtina ir auga, pradedančius augalus reikia dėti į lauką, kad jie prisitaikytų prie besikeičiančios temperatūros ir išsiugdytų atsparumą vėjui bei šalčiui. Ne visus žiemos tipus reikia maitinti, nors sodininkai turėtų naudoti šluostę nuo šalčio, kad išvengtų perkaitimo vėlyvojo sezono lapų augimo.
Žieminiai kopūstai yra visiškai užaugę ir paruošti derliui iki žiemos vidurio. Derliaus nuėmimas yra toks pat paprastas, kaip nupjauti kopūsto galvą dirvos lygyje, atimant lapų augimą nuo šaknų. Žieminius kopūstus galima virti iš karto po derliaus nuėmimo arba konservuoti vėlesniam naudojimui.
Gaminant žieminius kopūstus, jie dažnai verdami atskirai arba su daržovėmis ar mėsa. Sriubos, troškiniai ir pudingo patiekalai yra populiarus pasirinkimas. Daugelyje Rytų Europos etninių ir regioninių patiekalų gausu derliaus. Užšaldymas, blanširavimas ir marinavimas yra tinkami laikymo būdai, skirti vėliau naudoti kulinarijoje.