Kai Rapunzel motina troško rampiono ir pavogė jį iš netoliese esančios raganos, ji padarė didelę klaidą. Už šiuos švelnius augalo salotų lapus, dar vadinamus kukurūzų salotomis, ji turėjo prarasti savo vargšą kūdikį. Šiuolaikiniam šios pasakos skaitytojui kukurūzų salotų troškimas iki tokios kainos atrodo gana juokingas. Augalas Varianellla locusta, augantis Europoje, Afrikoje, Azijoje, o dabar ir laukinis Šiaurės Amerikoje, tikrai nevertas jūsų pirmagimio.
Tačiau kukurūzų salotos, kurios pagal seną pasaką taip pat gali būti vadinamos Rapunzel, išlieka skanios salotų žalios spalvos ir puikiai tinka naudoti žiemą, kai yra visiškai subrendusios ir šviežios. Taip pat galite virti žalius kaip špinatus arba pakeisti juos špinatais graikiškose salotose. Skirtingai nuo kai kurių kitų „laukinių salotų“, lauko salotos arba kukurūzų salotos pasižymi švelniu, nekartu, aštriu ar pipiriniu skoniu. Žalia spalva įkvėpė kitus pavadinimus, pvz., ėriuko liežuvį, nes atskiri augalo lapai yra maždaug tokio pat dydžio ir formos kaip avies ar ėriuko liežuvis. Kai kurie mano, kad žalumynai turi išskirtinį riešutų skonį, įkvepiantį pavadinimą lazdyno riešutų salotos.
Kukurūzų salotos „kitu pavadinimu“ būtų tokios pat geros. Laukiniuose arba žaliuosiuose mišiniuose jis dažnai subalansuoja pipiriškesnius mažus salotų lapus, tokius kaip rukola. Be to, kadangi augalas yra toks atsparus, jį galima gana lengvai auginti. JAV rampionas gali būti laikomas kenkėju ar piktžolėmis, nes jis gerai išplito kaip laukinis augalas ir kasmet sugrįš, kad pajuoktų sodininkus, kurie jo nevertina.
Specialiai auginamos kukurūzų salotos auga žemose iki žemės lapų dariniuose. Didesni lapai yra beveik prigludę prie žemės, o vidurinė augalo dalis paprastai yra vadinama rozetės raštu. Kaip jums pasakys bet kuris šefas, jauni lapai augalo centre dažniausiai būna saldžiausi ir šviežiausi. Dideli, maždaug šešių colių (15.24 cm) ilgio lapai vis tiek puikiai tinka sriuboms ir troškiniams.
Mitybos požiūriu kukurūzų salotos negali viršyti mažai kalorijų turinčio maisto. Puodelyje (56 gramai) yra tik 12 kalorijų. Lieka klausimas, ar galėsite jį rasti tokiose vietose kaip vietinė bakalėjos parduotuvė. Jis paprastai parduodamas salotų mišiniuose, o ne vienas, už gana aukštas kainas. Tai turi tam tikros ironijos, atsižvelgiant į tai, kad jis gausiai auga laukinėje gamtoje.
Jei pastebėsite, kad ši žaluma auga važiuojamosiose gatvėse, apleistose aikštelėse ar parkuose, prieš rinkdami galite gerai pagalvoti. Kadangi jis laikomas kenkėju, ypač Šiaurės Amerikoje, jis dažnai apdorojamas herbicidais, kuriuos vartoti tikrai nesveika. Jei norite paruošti kukurūzų salotas, galite pabandyti užsiauginti savo. Sėklų kataloguose paprastai pateikiamos šių salotų sėklos, o esant švelniam klimatui, ankstyvą pavasarį galite turėti ir žieminių, ir šviežių lauko salotų.