Spermatozoidai yra vyriškos lytinės ląstelės, dauginimosi ląstelės, kuriose yra pusė chromosomų rinkinio, kurios gali būti sujungtos su moteriška gameta, kad susidarytų zigota. Jei bus leista vystytis, zigota pavirs embrionu ir galiausiai subręs į kūdikį. Vyriškos lytinės ląstelės randamos spermoje, vyrų gaminamame skystyje dauginimosi tikslais. Spermos sudėtis skiriasi, tačiau spermatozoidai paprastai sudaro tik labai nedidelę dalį, paprastai mažiau nei penkis procentus, tūrio.
Pagrindai šių unikalių ląstelių gamybai klojami vaisiaus vystymosi metu. Specializuotos ląstelės, žinomos kaip lytinės ląstelės, migruoja į reprodukcinį traktą ir nusėda lytiniuose liaukose. Brendimo metu ląstelės pradeda dalytis, gamindamos spermą. Per visą žmogaus gyvenimą jis gamina milijardus šių ląstelių, kurių maždaug 50 milijonų išsiskiria su kiekviena ejakuliacija. Iš šių milijonų lytiškai aktyvių vyrų šimtams paprastai pavyksta patekti į moterų reprodukcinį traktą, kur jie varžosi dėl laukiančio kiaušinėlio apvaisinimo.
Kai spermatozoidai pasigamina lytinėse liaukose, jie užtrunka maždaug septynias dienas, kol atsiduria ejakuliacijos padėties atžvilgiu. Pakeliui jie tampa labai koncentruoti, o skysčiai absorbuojami vyrų reprodukciniame trakte, kad paliktų sandariai supakuotas gametas. Liaukos gamina kitas spermos sudedamąsias dalis, įskaitant junginius, dėl kurių išsiskiria sperma, kad ji liktų moters reprodukciniame trakte, kartu su cukrumi, kurie maitina spermą, kai jie juda link kiaušinėlio.
Šių ląstelių struktūra apima galvutę, kurioje yra fermentų, skirtų padėti ląstelei prasiskverbti į kiaušinėlį. Nors žmogaus kiaušialąstė yra labai maža, vyriškos lytinės ląstelės yra dar mažesnės, o išorinė kiaušinio sienelė iš esmės yra nepralaidi sienelė, kurioje nėra fermentų, padedančių ląstelėms prasiskverbti į vidų. Plėtimas, vadinamas žvyneliais, eina nuo galvos ir gyvuoja. ląstelėms judant per reprodukcinį traktą. Ši uodega vėliau nukris.
Spermatogenezės metu, kai vyriškas kūnas gamina daugiau spermatozoidų, gali kilti nemažai problemų. Klaidos dalijimosi metu gali sukelti chromosomų anomalijas, kai kurios iš jų gali būti mirtinos. Lytinių ląstelių gamybą ir sveikatą taip pat gali riboti aplinkos veiksniai. Kai poros patiria nevaisingumą, atliekami medicininiai tyrimai, siekiant sužinoti daugiau apie priežastis ir nustatyti galimą gydymo planą. Vyrams, kurių spermatozoidų skaičius yra mažas arba jų judrumas yra ribotas, gali būti sunku sėkmingai apvaisinti moterį be pagalbos.