Nishiki ryžiai yra populiari japoniškų ryžių forma, dažnai vadinama vidutinio grūdėtumo ryžiais. Tiesą sakant, jie priklauso trumpagrūdžių ryžių klasei, tačiau yra šiek tiek ilgesni nei vidutiniai trumpagrūdžiai ryžiai. JAV pirkdami Nishiki ryžius, kurie daugiausia auginami Kalifornijoje, dažniausiai matysite juos supakuotus kaip vidutinio grūdo. Japonijoje ir Korėjoje, kur ryžiai labai populiarūs, ant pakuotės gali net nenurodytas grūdelių ilgis.
Nereikėtų nuvertinti Nishiki ryžių vertės Japonijos kultūroje. Iš jo galima gaminti lipnius ryžius, o gaminant alkoholinį ryžių vyną, sake, jis dažnai vadinamas ryžių karaliumi. Pirmenybė teikiama kitiems grūdų variantams, nes juose yra mažesnis riebalų kiekis. Jis taip pat gali būti naudojamas sušiams gaminti, nes grūdeliai gerai sukimba vienas su kitu.
Nishiki ryžių apdorojimas šiek tiek skiriasi nuo kitų rūšių ryžių. Nauja malimo technika munsenmai sumaišo ryžius su vandeniu ir kaitinama tapijoka. Tapijokos perlai prisitvirtina prie sėlenų ir plūduriuoja vandens paviršiuje. Kai ryžiai nuplaunami, sėlenos pašalinamos ir dėl šio proceso Nishiki ryžiams verdant reikia mažiau vandens ir paprastai nereikia iš anksto nuplauti.
Ryžių ir vandens santykis yra pusantro puodelio (.34 kg) ryžių ir du puodeliai (. 47 litrai) vandens. Verdant ryžius matuojama ne pagal svorį, o pagal matavimo puodelį. Tiesiog nepamirškite santykio nuo pusantro iki dviejų, nes tai labai skiriasi nuo daugelio kitų ryžių virimo receptų.
Nishiki ryžių mėgėjai apibūdina skonį kaip lengvą ir gaivų. Jis puikiai dera su kitais skoniais, nes neturi stipraus ar dominuojančio skonio. Rudųjų ryžių variantai suteiks šiek tiek sudėtingesnio skonio, tačiau labai dažnai baltųjų ryžių variantą rasti lengviau. Prie sušių ar lipnių ryžių patiekalų pirmenybė teikiama baltiems ryžiams. Kita vertus, gaminant sake gali būti teikiama pirmenybė rudiesiems ryžiams, nes jie suteikia daugiau skonio ir įdomesnio sake.
Jei netoliese turite azijietišką bakalėjos parduotuvę, tikriausiai neturėsite problemų ieškant Nishiki ryžių. Miesto vietovėse, kuriose gyvena daug japonų šeimų, galite jį rasti net savo vietinėje bakalėjos parduotuvėje. Jei kyla problemų perkant šiuos ryžius vietoje, juos nesunku rasti įvairiose interneto svetainėse, kuriose parduodami azijietiški ar tarptautiniai maisto produktai.