Šaldyti desertai yra šaunus ir skanus būdas užbaigti valgį. Šiuos šaldytus saldumynus žmonija vartojo tūkstančius metų ir datuojami senovės kinų, egiptiečių ir romėnų laikų, kurie išugdė pomėgį gaiviam skoningo susmulkinto ledo saldumui. Šiuolaikiniuose šaldytuose desertuose vis dar yra susmulkinto ledo, pavyzdžiui, sniego spurgų ir vandens ledų, kurie yra mėgstami visų amžiaus grupių, tačiau šiandien yra daug daugiau mišinių. Šiuolaikiniame šaldytų desertų meniu gali būti želato, šerbeto, ledų, kremo, kokteilių ir jogurto, taip pat putėsių, suflė ir net šaldytų vaisių salotų.
Pagaminti desertus, kurie yra šaldyti, dažniausiai nėra sunku, tačiau tai priklauso nuo konkretaus recepto. Užsiėmę virėjai gali gaminti paprastus, bet patrauklius šaldytus desertus, kuriems reikia nedaug laiko, pavyzdžiui, parfė, kuris greitai išplaka, atrodo gražiai ir gali būti pagamintas gerokai prieš valgį. Kitas greitas pasirinkimas – paprastas sumuštinis su ledais. Šaldyti desertai, kuriems reikia daugiau laiko, yra naminiai ledai, kurie gali būti tokie paprasti kaip vanilė arba tokie sudėtingi kaip pistacijos ir rožių žiedlapiai. Kiti naminiai desertai gali būti sudėtingesni, įskaitant prancūzišką bombą, dar vadinamą kupolu, kurią tinkamai paruošti reikia formos.
Šaldyti ir atšaldyti desertai nebūtinai turi būti nesveikas pasirinkimas. Sveiką gyvenimo būdą pasirinkę žmonės gali mėgautis daugybe desertų. Galima rinktis iš šaldytų smulkmenų, pagamintų iš aviečių, mėlynių ir mažai kalorijų plaktos grietinėlės, taip pat neriebios šaldytų pyragų ir tiramisu versijos.
Šaldytų desertų kilmę galima atsekti maždaug 3000 m. pr. Kr., kai Azijos visuomenės pradėjo mėgautis skaniu grūstu ledu. Maždaug po penkių šimtmečių Egipte faraonai vaišino savo garbingus lankytojus susmulkintu ledu, padengtu vaisių sultimis. Senovės romėnai ledams saldindavo medų. Po šimtmečių, 1500-aisiais, italai sukūrė gelato, kurį daugelis žmonių mėgsta ir šiandien. Saldus skanėstas panašus į ledus, tačiau jo sudedamosios dalys skiriasi.
TFrozen gelato buvo toks patrauklus XVI amžiuje, kad italų bajorė Caterina de Medici primygtinai reikalavo patiekti jį savo vestuvėse. Vyras, kuris jai gamino, vadinamas Ruggeri, pragyvenimui užsidirbo augindamas vištas, tačiau išgarsėjo, kai laimėjo Medičių šeimos remiamą šaldytų desertų konkursą. Naujasis desertas buvo toks mėgstamas, kad Caterina de Medici atvežė Ruggeri į Prancūziją, siekdama pranokti prancūziškus desertus.