Žirnių daigai vadinami daigintais žirneliais, kurių ūgliai yra maži, švelnūs su mažais lapeliais arba be jų. Techniškai jie skiriasi nuo žirnių ūglių, kurie yra daigai, kuriems buvo leista augti daugiau; žirnių ūgliai turi ilgus, plonus stiebus, vijoklinius ūselius ir didelius lapus. Žmonės gali vartoti abu terminus, vadindami žirnių daigus, nors jie yra skirtingų augimo etapų daigų atstovai. Daiginti žirniai yra subtilaus skonio ir gali būti valgomi žali arba lengvai virti. Juose yra daug gyvybiškai svarbių vitaminų, kurie padeda organizmui lengviau pašalinti toksinus.
Įprasti žirniai, tinkami dygti, yra Aliaskos lauko žirniai, sniego žirniai ir šuoliai. Geltonieji ir marguotieji žirniai taip pat yra įdomios daiginti žirnių veislės. Sumaišius skirtingus žirnius ir juos daiginant, gaunamas labai spalvingas ir maistingų medžiagų kupinas daigintų žirnių mišinys. Žirnius galima maišyti arba laikyti atskirai metus. Išdygę komerciniame daigintuve ar kitais būdais, jie išdygsta tikrai greitai.
Dviejų dienų amžiaus daigai gali būti gana skanūs. Dažniausiai vaikai mėgsta valgyti žirnių daigus, nes viename jų gale yra šaknys, o kitame – lapai, o tarp jų – žirniai. Jauni daigai gerai laikosi ir šaldytuve. Juos galima valgyti sriubose, tiesiog virti garuose arba troškinti su daržovėmis, mėsa ar jūros gėrybėmis. Neapdorotus daigus galima susmulkinti ir dėti į salotas.
Kai kurie žirniai, pavyzdžiui, kaulų čiulpų riebūs žirniai, Jungtinėje Karalystėje naudojami daigiems žirniams gaminti. Kepti žirnių daigai yra vienas geriausių būdų virti šiuos švelnius daigus, nes jie išlaiko ir spalvą, ir subtilų žirnių skonį. Svarbu atsiminti, kad daigus virti tol, kol jie lengvai suvys, o ne ilgiau.
Greitas būdas pakepinti daigus – pakepinti smulkintą česnaką trupučiu aliejaus ir įdėti keletą raudonųjų čili pipirų. Mišinys maišant pakepinamas kelias sekundes, kol aliejus įgaus pikantišką aromatą, o čili tamsėja. Į žirnių daigus galima įberti dar šiek tiek česnako ir minutę pamaišyti. Patiekiami karšti, šie žirnių daigai yra nuostabus patiekalas vienas arba gali būti pridedami kaip garnyras prie kitų patiekalų. Įdėjus šiek tiek šviežiai maltų juodųjų pipirų ar lengvo sojų padažo, taip pat paryškinamas daigų skonis.