Karis yra plačiai valgomas visoje Pietryčių Azijoje, nors jo šaknys yra Indijos virtuvėje. Karis yra bet koks patiekalas su prieskoniais, dažniausiai su mėsa, žuvimi ar daržovėmis ir sodriu padažu. Prieskonių mišinys, naudojamas jo gamybai, dažnai būna sumaltas, žinomas kaip kario milteliai, nors parduodamas ir pastos pavidalu, suspenduotas aliejuje ir tamarindo pastoje ar kituose tirštikliuose. Dėl puikaus skonio ir daugybės jo paruošimui naudojamų variacijų šis patiekalas yra plačiai valgomas visame pasaulyje.
Žodis „karis“ tikriausiai kilęs iš tamilų kalbos žodžio „kari“, kuris buvo naudojamas apibūdinti ryžių pagardą ar padažą. Dauguma indiškų karių yra ciberžolė, kalendra, kmynai, imbieras, česnakai ir čili, nors kiti taip pat apima prieskonius, tokius kaip cinamonas, gvazdikėliai ir kvapieji pipirai. Nors prieskoniai tradiciškai buvo skrudinami ir malami kiekvienam valgiui, daugelis virėjų šiandien naudoja supakuotus prieskonių mišinius. Pietų Indijos virtuvėje naudojami aštrūs prieskoniai, tokie kaip asafoetida, o Šiaurės Indijos virtuvė mėgsta švelnesnius karius.
Tailande karis taip pat atlieka svarbų kulinarinį vaidmenį. Dauguma Tailando karių yra tamarindo pasta, laimo sultys, galangal, citrinžolė, kaffir laimas, česnakai, čili, krevečių pasta ir kalendros šaknys, kurios yra aštresnės už lapus. Tailandietiški kariai dažnai verdami kokosų piene, todėl jie yra ryžių ir kreminės žuvies, mėsos ir daržovių priedas. Šie patiekalai dažnai labiau priklauso nuo šviežių žolelių ir daržovių bei trumpo gaminimo laiko, kad daržovės patiekale išliktų tekstūruotos ir traškios.
Malaizijoje ir Indonezijoje kariai dažniausiai būna ugningi ir virti kokosų piene, kad sušvelnintų stiprų čili skonį. Patiekalai yra ne tik aštrūs, bet ir dažnai patiekiami su aštriu čili padažu, o valgytojams, kurie mėgsta dar intensyvesnį maistą. Įprastą Malaizijos karį sudaro kmynai, kokosai, kalendra, pankoliai, raudonieji čili pipirai, krevečių pasta, ciberžolė, citrinžolė, česnakai, svogūnai, druska ir riešutai. Indonezijoje kario pasta dažnai gaminama iš kokoso, raugintos žuvies, žaliųjų citrinų, žemės riešutų, svogūnų, kmynų, čili, muskato riešuto, gvazdikėlių, ciberžolės, imbiero ir aguonų.
Karis arba į karį panašūs patiekalai patiekiami ir daugelyje kitų pasaulio šalių. Pavyzdžiui, Afrikos ir Karibų jūros regiono virtuvėje yra aštrių patiekalų tirštuose padažuose. Kinijoje ir Japonijoje taip pat patiekiami kariai, kurie paprastai būna švelnesni nei Indijos kolegos. Milteliai taip pat turi ilgą istoriją Europos virtuvėje – tiek Prancūzija, tiek Didžioji Britanija ruošia unikalius maisto produktus su prieskonių mišiniu. Paruošti milteliai ir pastos iš viso pasaulio yra lengvai prieinami daugumoje rinkų, todėl verta eksperimentuoti. Paprastam kariui virėjas gali naudoti kario pastą, kokosų pieną ir savo pasirinktą baltymų šaltinį, pavyzdžiui, vištieną, jautieną ar tofu. Baltymus reikia apkepti, tada įpilti kokosų pieno ir kario miltelių, užvirti ir patiekti ant garuose virtų ryžių.