Aliaskoje paprastai būna tikrai ilgų dienų tam tikrais metų laikais, o kitais – labai trumpomis, nes ji yra tolimoje šiaurėje, netoli Šiaurės ašigalio. Dėl to ji yra labai arti šiauriausios žemės ašies, todėl ji priartėja prie saulės, kai žemė pakrypsta į vieną pusę, bet daug toliau nuo jos, kai pakrypsta į kitą pusę. Dėl to Aliaskos vasaros dienos būna labai ilgos, o kai kuriuose regionuose saulė niekada nenusileidžia; tačiau žiemą jis gali niekada nepakilti arba pakilti tik kelias valandas. Daugumoje regionų, esančių priešingoje žemės pusėje, žemyn, Pietų ašigalyje, vyksta labai panašūs sezoniniai poslinkiai atvirkštiniu grafiku. Kai Aliaskoje yra ilgos vasaros dienos, Antarktidoje ir ją supančiose salose paprastai būna žiemos tamsa, ir atvirkščiai.
Ašies vizualizavimas
Žemės ašis arba pasvirimas yra tai, kas pirmiausia lemia ypatingus dienos šviesos ir tamsos periodus ašigalyje, nes būtent šiais laikais žemė šiaurinėje Aliaskos dalyje yra pakreipta tiesiai į saulę arba toli nuo saulės. Žmonėms dažnai lengviausia tai suprasti gaminant ar įsivaizduojant modelį. Centre yra sfera, panaši į teniso kamuoliuką, su ilga adata, einanti per jos centrą iš viršaus į apačią. Adata ištiesia abu „polius“, sukurdama ašį. Juoda linija turi eiti per rutulio perimetrą, kad būtų nurodyta jo „ekvatorius“. Jei tas rutulys dedamas ant maždaug apskrito takelio, o ašis pasvirusi 23.5 laipsnio kampo link bėgių, jis gana artimu laipsniu imituos žemę. Šviesos šaltinis centre pavaizduos saulę.
Kamuoliui judant aplink takelį, jo ašis išlieka fiksuota, nors dėl to, kad jis juda aplink takelį, jo pokrypis centrinės šviesos atžvilgiu keičiasi. Vienu metu šiaurės ašigalį labiau apšviečia šviesa. Tačiau priešingame gale tas pats šiaurinis regionas yra nukreiptas toliau nuo šviesos šaltinio, o pietinis ašigalis yra atviras į vidų.
Sezoninių pamainų supratimas
Kai kurie žmonės klaidingai priskiria metų laikus šiek tiek elipsės formos žemės orbitai, manydami, kad kuo žemė arčiau saulės, tuo dienos bus šiltesnės. Tiesą sakant, Žemės orbita yra beveik apskrita, o nedidelio atstumo nuokrypio nepakanka sezoniniams pokyčiams sukelti. Dienos trukmė bet kuriuo metų laiku daugiausia priklauso nuo to, kaip arti tam tikra vieta yra bet kuriai iš dviejų žemės ašių. Pusiaujas, kur metų laikai iš tikrųjų nesikeičia, o viskas būna gana šilta, paprastai yra toliausiai nutolęs taškas nuo bet kurio ašigalio. Todėl pokrypis ir posvyris čia nedaro didelės įtakos. Kuo toliau į šiaurę ar pietus, viskas tampa ekstremalesnė.
Polinkis vasarą ir žiemą
Šis žemės polinkis lemia metų laikus ir taip pat yra atsakingas už ilgas Aliaskos vasaros dienas. Kai Šiaurės ašigalis yra palinkęs į vidų link saulės, regionas gauna ilgesnį poveikį. Žvelgiant iš žmogaus, stovinčio tikroje šiaurėje vasaros saulėgrįžos metu, saulė pakyla aukštai į dangų, o tada apkeliauja horizontą nė nenusileidusi. Ilgas saulės spindulių poveikis vasarą leidžia regionui išlaikyti daugiau šilumos. Šešėliai trumpesni, nes saulė yra aukščiau virš galvos.
Pietų ašigalyje Antarktidoje vyksta priešingai. Čia regionas yra linkęs toliau nuo saulės, todėl žiemos saulėgrįžą saulė aplenkia horizontus, bet niekada iki galo nepakyla. Tolimesniuose regionuose nuo „tikrųjų pietų“, kur saulė trumpam pakyla žemai danguje, saulės kampas yra labai įstrižas. Tai sukuria ilgesnius šešėlius, papildomą atmosferos filtravimą ir silpnesnę spinduliuotę ar šilumą. Taigi, kai Aliaska išgyvena nesibaigiančias vasaros dienas, pilnas tiesioginės šviesos, karščio ir šilumos, apleistą Antarktidą persunkia beveik visiškos tamsos ir silpnos saulės dienos. Ir atvirkščiai, kai Antarktidoje matoma vasara, Aliaskoje žiema.
Pavasario ir rudens skirtumai
Pavasarį ir rudenį Žemės ašis išsirikiuoja išilgai jos orbitos kelio, o ne link saulės ar nuo jos. Taigi saulė labiausiai šviečia į pusiaujo regionus arba žemės centrą. Šiuos metų laikus žyminčiomis saulėgrįžomis – atitinkamai kovo 21 d. ir rugsėjo 21 d. – daugumoje regionų yra 12 valandų dienos ir 12 valandų naktys. Kiekvienai dienai, kuri praeina po pavasario ar rudens lygiadienio, dienos viename pusrutulyje pradeda ilgėti, o kitame – trumpėti.
Svarstymai dėl vietos
Svarbu pažymėti, kad Aliaskos valstija yra labai didelė ir apima daug žemės. Nors kai kurios šiauriausios dalys yra poliariniame rate ir yra labai arti Šiaurės ašigalio, yra daug kitų valstijos dalių, esančių daug toliau į pietus. Dėl to sezoniniai apibendrinimai visai valstybei negali būti daromi. Daugelis Aliaskos piečiausiuose regionuose niekada nemato saulės šviesos, kuri trunka visą naktį arba žiemos dienomis, kai būna visiška tamsa.