Popietinė arbata yra sena tradicija Didžiojoje Britanijoje ir daugelyje buvusių Anglijos kolonijų, nors dėl įtempto šiuolaikinio gyvenimo tempo popietės arbata tapo ypatingu skanėstu, o ne įprastu renginiu. Jei norite paruošti popietės arbatą šeimos nariams ir svečiams, procesas yra gana paprastas, kai tik apsisprendžiate, kokios popietės arbatos norėtumėte. Galbūt pastebėsite, kad popietės arbata tampa jūsų namų tradicija, suteikiančia galimybę draugams ir kaimynams užsukti į neformalią aplinką.
Prieš aptariant, kaip paruošti popietės arbatą, svarbu atskirti popietės arbatą nuo vakarienės. Popietinė arbata yra lengvas patiekalas, paprastai valgomas nuo trečios iki penktos valandos po pietų. Be arbatos, popietės arbata gali apimti tokius dalykus kaip arbatos sumuštiniai, paplotėliai, pyragaičiai ir desertai. Kita vertus, arbata vakarienei iš tikrųjų yra sotus valgis su rimtais pikantiškais patiekalais ir valgoma vėliau.
Ruošdami popietės arbatą galite pasirinkti iš trijų rūšių popietės arbatos. Lengviausia yra grietinėlės arbata, kurioje tiesiog yra arbata, paplotėliai, uogienė ir grietinėlė. Lengvoje arbatoje yra saldainių ir grietinėlės arbatos komponentų, o pilnoje arbatoje taip pat yra pikantiškų patiekalų, tokių kaip arbatos sumuštiniai. Visais atvejais paprastai pateikiamas mišrus gaminių užtepimas, siūlomi kelių rūšių paplotėliai, įvairūs desertai, tokie kaip keksiukai, pyragaičiai, želė suktinukai ir t. t., ir daugybė arbatos sumuštinių – nuo klasikinių agurkų iki kumpio.
Prieš ruošdami popietės arbatą, skirkite laiko oficialiai aprengti stalą. Jei stalui turite patalynės, naudokite juos ir padėkite stalą gražia porcelianine ir sidabrine spalva. Net jei neturite oficialių stalo serviravimo priemonių, galite papuošti stalą gėlėmis ir, jei galite, išdėlioti derančias lėkštes, puodelius ir pan. Jei jūsų namų ūkyje trūksta derančių daiktų, atidžiai rinkitės stalo nustatymus, kad neatitikimas atrodytų gudrus. Sutvarkykite kambarį, kuriame planuojate patiekti arbatą, kad svečiai jaustųsi svečiais, o ne įsibrovėliais judriuose namuose.
Daugelį popietės arbatoje naudojamų daiktų galima pasigaminti dieną prieš tai. Pavyzdžiui, desertai paprastai nenukenčia, kai jie ruošiami praėjusią dieną. Paplotėlius geriausia gaminti šviežius, kad arbatos metu jie būtų šilti, o arbatos sumuštinius galima susidėti prieš kelias valandas, ypač jei duoną skiriate sviestu, kad apsaugotumėte nuo drėgmės. Visi popietės arbatos maisto produktai tradiciškai patiekiami daugiapakopiame stende, nors galite naudoti lėkštes, jei stovo nėra. Įsitikinkite, kad turite žnyplių, kad žmonės galėtų paimti daiktus netvarkydami maisto, kurį suvalgys kiti.
Popietės arbatos aukščiausias taškas, žinoma, yra arbata. Jei turite kelis arbatos puodus, galbūt norėsite, kad svečiai galėtų rinktis iš įvairių arbatų. Visais atvejais arbatinuką turėtumėte pašildyti karšto vandens sūkuryje, prieš įpildami birių arbatos lapelių ir tiems arbatos lapeliams tinkamos temperatūros vandens. Juodosios arbatos gali toleruoti verdantį vandenį, o žaliosios ir baltosios arbatos reikia žemesnės temperatūros. Nepermirkykite arbatos, nes ji taps karti. Pasirūpinkite, kad svečiai būtų patiekiami operatyviai, arba arbatą nukoškite į švarų, pašildytą puodą ir jaukiai uždenkite arbata, kad ji išliktų šilta. Kartu su arbata reikia išnešti pieną, cukrų ir citrinos griežinėlius.
Nors gali atrodyti, kad popietės arbatos ruošimas yra didelis darbas, galite apgauti, pirkdami kai kuriuos daiktus kepyklėlėje ir pasikviesdami šeimos narių pagalbą. Jei popietės arbata taps tradicija, taip pat galite pamatyti, ar kiti jūsų draugų rato žmonės nori vaišinti arbatą, tolygiau paskirstydami darbą.