Tempura yra populiarus japonų virtuvės elementas, kurį sudaro žuvies ir (arba) daržovių plakimas ir jų kepimas. Iš daugelio kitų plaktų ir gruzdintų maisto produktų jis išsiskiria tuo, kad yra daug lengvesnis ir turi mažiau riebalų. Tempura Japonijoje yra ne tik patiekiama daugelyje restoranų, bet ir pakelės stenduose, kur ji dažnai parduodama popieriniame kūgelyje, skirta vartoti vaikštant gatve. Šis kepimo būdas yra populiarus ir Vakaruose, kur jis patiekiamas daugelyje japonų restoranų. Lengvą tešlą taip pat pritaikė keptam maistui kai kurie virėjai, kurie mėgsta subtilesnį tempuros skonį, o ne įprastą sunkią tešlą.
Nors tempura daugeliui vartotojų asocijuojasi su japonišku maistu, ji nebuvo sukurta Japonijoje. Maisto plakimo ir kepimo idėją į Japoniją atnešė portugalai, tyrinėję Japoniją XVI amžiuje. Keptas maistas buvo pritaikytas japonų skoniui, o rezultatas buvo tempura, kuriai naudojama rafinuota tešla.
Daugumos tradicinių japonų maisto produktų sudėtyje yra itin šviežių ingredientų, o virėjai didžiuojasi jūros gėrybėmis, kurios prieš patiekiant buvo vingiuotos. Japonijos kulinarijos tradicijos yra labai sezoninės, o virėjai naudoja aukščiausios kokybės produktus bet kuriuo metu. Be to, japonų virtuvėje paprastai naudojamas gražus pateikimas – nuo paprasto iki sudėtingo – su specialiomis lėkštėmis, dubenėliais ir puodeliais, priklausomai nuo to, kas patiekiama.
Japoniškos virtuvės estetika puikiai tinka tempurai, kai virėjai naudoja kuo šviežesnes daržoves, panardina jas į lengvą tešlą ir greitai kepa karštame aliejuje, kuris apkepa, kad aliejus neprasiskverbtų iki šerdies. Skirtingai nuo daugelio vakarietiškų plaktų ir keptų maisto produktų, tempura naudoja labai ploną tešlos sluoksnį, kuris išsipučia aplink kepamąjį objektą, kad susidarytų nėriniuotas ir traškus apvalkalas.
Tempura naudoja tešlą iš ryžių miltų, ledinio vandens ir kiaušinių. Tešla gaminama labai skysta, kad ant kepamo daikto pasidengtų plona danga, o daiktai kepami iškart po plakimo. Maistas „Tempura“ gaminamas pagal užsakymą, o geriausi pavyzdžiai turėtų išeiti iš gruzdintuvės ir ant vartotojo lėkštės, kad būtų kuo greičiau suvalgyti. Panašiai kaip suši, tempura dažnai valgoma baruose, kur vartotojai gali stebėti, kaip virėjas ruošia maistą, kuris patiekiamas vos tik jis yra paruoštas.
Tempura galima užsisakyti po vieną arba kaip sudėtinio patiekalo, kurį paprastai sudaro sriuba, ryžiai ir marinuotos daržovės, dalis. Užsisakius kaip patiekalo dalį, jis paprastai būna įvairus ir apima kelis jūros gėrybių gabalėlius bei daržoves. Bet kuriuo atveju gabalėliai turi būti lengvi, auksiniai ir skanūs.