Juodosios arba vėžlio pupelės yra maži, maždaug kiaušinio formos ankštiniai augalai su blizgiais juodais lukštais. Mokslinis juodųjų pupelių pavadinimas yra Phaselous vulgaris – epitetas, bendras su daugeliu kitų populiarių pupelių veislių, tokių kaip pinto pupelės, baltosios pupelės ir pupelės. Šie ankštiniai augalai ypač asocijuojasi su Lotynų Amerikos virtuve, nors jie gali papildyti daugelio vietų maistą. Daugumoje maisto prekių parduotuvių jų galima įsigyti džiovintų ir konservuotų formų.
Juodųjų pupelių istorija yra sena. Pirmą kartą jie buvo prijaukinti daugiau nei prieš 7,000 metų Pietų Amerikos regione, dabar vadinamame Peru. Kadangi pupelės lengvai auga šiltu oru ir gerai išsilaikė, jos greitai tapo neatsiejama Pietų Amerikos dietos dalimi. Šiuo laikotarpiu buvo pradėtos auginti ir kitos pupų veislės – skirtingi žmonės rinkdavosi pagal skirtingas pupelių savybes. Visur paplitęs maistas pateko į Europą, kai ankstyvieji tyrinėtojai XX a. praeito amžiaus dešimtmetyje su savimi atsinešė pupeles.
Kaip ir kiti ankštiniai augalai, pupelės turi rimtą maistinę vertę. Juose labai daug skaidulų, folio rūgšties, baltymų, antioksidantų ir vitamino B, taip pat daugybė kitų vitaminų ir mineralų. Kartu su nesmulkintais grūdais, tokiais kaip rudieji ryžiai, juodosios pupelės sudaro visavertį baltymą, o tai yra viena iš priežasčių, kodėl jos dažniausiai įtraukiamos į vegetarišką mitybą. Kadangi pupeles pigu gaminti, jos yra svarbi mažas pajamas gaunančių žmonių subalansuotos mitybos dalis visame pasaulyje.
Juodųjų pupelių skonis yra sodrus ir sodrus, kartais lyginamas su grybais. Pupelės turi būti virtos ilgą laiką, kad jos būtų virškinamos, o virimo metu jos suminkštėja. Juodieji pupelių lukštai išlieka verdant, nes jie turi daug pupelių skonio ir maistinės vertės.
Norint auginti juodąsias pupeles, būtinas šiltas klimatas be šalčio pavojaus. Pupelės auga ant vynmedžių, todėl taip pat padeda turėti groteles, kad pupelės galėtų augti. Paprastai pupelėms leidžiama išdžiūti ant vynmedžio, o sezono pabaigoje vynmedžiai suariami atgal į lauką mulčiuoti. Pupelės yra azotą fiksuojančios medžiagos, todėl praturtina dirvą, kurioje jos auga. Laikant vėsioje, sausoje vietoje, džiovintos juodosios pupelės išsilaiko iki vienerių metų arba jas galima virti ir konservuoti.
Lotynų Amerikos juodųjų pupelių nereikėtų painioti su douchi arba fermentuotomis juodosiomis pupelėmis, populiariu Azijos maistu. Douchi gaminamas iš sojų pupelių, giminingų, bet visiškai skirtingų ankštinių augalų. Sojų pupelės stipriai pasūdomos ir leidžiamos fermentuotis, sukuriant aromatingą ir intensyvų koncentratą. Daugelyje Azijos rinkų parduodami douchi, kuriuos galima dėti į padažus ir bulvytes. Produktas skirtas vartoti saikingai, nes yra nepaprastai sūrus.