Žalioji arbata gaunama iš arbatos augalo, kilusio iš Azijos, vadinamo Camellia sinensis, to paties augalo, kuris yra juodosios arbatos šaltinis. Žalioji arbata skiriasi nuo žaliosios – ne augalas, naudojamas arbatai gaminti, o tai, kaip ji apdorojama. Tai mažiausiai perdirbta iš komercinių arbatų, o taikant metodą išsaugoma daugiau maistinių medžiagų ir naudos sveikatai. Žalioji arbata buvo naudojama tūkstančius metų tiek Kinijoje, tiek Japonijoje. Manoma, kad šios rūšies arbata turi didelę naudą sveikatai.
Gaminant žaliąją arbatą, lapai nuskinami, o po to iš karto pakaitinami – arbatos apdorojimo terminas reiškia, kad jie yra garinami arba kaitinami. Tada lapai džiovinami ir paruošiami pardavimui arba tolesniam perdirbimui. Kitos arbatos renkamos, džiovinamos taikant procesą, paprastai vadinamą „vytimu“, susukamos arba sulaužomos, kad sukeltų oksidaciją, ir džiovinamos. Oksidacija pašalina iš arbatos būtinų maistinių medžiagų, o tada lapai džiovinami, kad procesas būtų sustabdytas. Arbatos, kurios buvo oksiduotos, vadinamos juodąja arbata ir apima didžiąją dalį arbatos, kurią žmonės geria Vakarų pusrutulyje. Dėl šios arbatos gaminimo proceso pašalinama dauguma antioksidantų, kurie, kaip įrodyta, yra naudingi sveikatai.
Dėl minimalaus apdorojimo žalioji arbata yra daug šviesesnio atspalvio ir skonio nei juodoji arbata. Jame taip pat vis dar yra daugumos augalo antioksidantų.
Daugelis žmonių mano, kad žalioji arbata turi gydomąjį poveikį. Naujausi tyrimai rodo, kad joje esantys antioksidantai stiprina sveikatą ir imuninę sistemą, o Amerikos vėžio draugija ištyrė, ar ši arbata gali užkirsti kelią vėžiui ar jį gydyti. Kiti tyrimai rodo, kad tai gali užkirsti kelią Alzheimerio ligai arba ją sulėtinti. Daugelis mano, kad žalioji arbata veiksmingai padeda numesti svorio, o kiti mano, kad jos naudingos pacientams, sergantiems artritu.
Žaliosios arbatos galima įsigyti lapelių, arbatos maišelių, maisto papildų ir paruoštų gėrimų pavidalu. Žmonės, kurie domisi, kaip šios arbatos naudojimas gali pagerinti savo sveikatą, turėtų pasitarti su gydytoju ar žolininku arba ieškoti knygynuose, kur rasite visą informaciją apie įrodytą ir suvokiamą jos naudą.