Tam tikri maisto produktai, tokie kaip žalia žuvis, svogūnai ir česnakai, gali palikti labai nemalonų kvapą ant rankų tų, kurie turi juos apdoroti virtuvėje. Vienas iš įprastų namų gynimo būdų, kaip pašalinti šiuos stiprius kvapus, siūlo virėjui patrinti rankas į daiktus, pagamintus iš nerūdijančio plieno, pavyzdžiui, virtuvės maišytuvą ar didelį šaukštą. Ši idėja naudoti nerūdijantį plieną maisto kvapams neutralizuoti arba pašalinti yra išradimo, žinomo kaip nerūdijančio plieno muilas, pagrindas.
Nerūdijančio plieno muilo juostelė yra pagaminta iš tų pačių medžiagų kaip ir bet kuris kitas nerūdijančio plieno gaminys, daugiausia iš geležies ir chromo. Įprasto plieno strypas suformuojamas į standartinio muilo strypo formą, tada plakiruojamas plonu chromo sluoksniu, taip pat žinomas kaip chromas. Dėl šio chromo sluoksnio nerūdijantis plienas yra toks atsparus dėmėms. Chromas nesudaro rūdžių normalia to žodžio prasme, tačiau susiliedamas su oru ir vandeniu sudaro oksidą. Kai kurie mano, kad šis oksido sluoksnis yra atsakingas už tariamas nerūdijančio plieno strypo kvapus šalinančias savybes.
Kita teorija teigia, kad fizinis rankų šveitimas nuo nerūdijančio plieno mechaniškai pašalina aliejus ir riebalus, sukeliančius nemalonų maisto kvapą. Nerūdijantis plienas iš tikrųjų nieko nedaro, kad chemiškai neutralizuotų kvapus, tačiau jo naudojimas po tekančiu vandeniu padeda sumažinti odos paviršiaus įtampą. Teoriškai kitos medžiagos, tokios kaip plastikas ar guma, turėtų atlikti tą patį veiksmą su panašiais kvapo mažinimo rezultatais.
Taip pat gali būti, kad nerūdijančio plieno, ypač chromo ir chromo oksido, cheminė sudėtis sąveikauja su sieros junginiais, randamais daugelyje kvapus sukeliančių maisto produktų. Siera, likusi ant virėjo rankų po to, kai tvarko svogūnus ar česnakus, gali sudaryti cheminį ryšį su chromo oksidu ant nerūdijančio plieno muilo juostos ir prilipti prie virėjo paviršiaus, o ne prie virėjo odos.
Kadangi yra labai mažai mokslinių įrodymų, patvirtinančių bet kurį iš šių teiginių, kai kurie ekspertai teigia, kad iš nerūdijančio plieno muilo juostos naudos tikrai nėra. Įprastas muilas gali pašalinti daug kenksmingų cheminių junginių, jei naudojamas iškart po maisto paruošimo, o latekso pirštines galima mūvėti dirbant su kvapus sukeliančiais maisto produktais. Kai kurie virėjai mano, kad nerūdijančio plieno muilo juostelė veikia geriau nei tradicinis muilas, kad pašalintų užsispyrusius kvapus, tačiau sunku įvertinti tokius teiginius neatlikus griežtų „uostymo bandymų“ kontroliuojamoje laboratorijos aplinkoje.