Sunku tiksliai pasakyti, kiek žmonių Žemėje valgo pirmiausia rankomis. Žemėje gyvena maždaug šeši su puse milijardo žmonių, o tai reiškia, kad daugiau nei du milijardai žmonių turėtų valgyti rankomis, kad tai būtų visas trečdalis gyventojų.
Žinome, kad didžioji dauguma Indijoje gyvenančių žmonių valgo daugiausia rankomis, o Indijoje gyvena maždaug milijardas žmonių. Daugelyje Pietryčių Azijos šalių (Tailande, Kambodžoje, Laose) taip pat nemaža dalis gyventojų valgo rankomis – šiose šalyse yra dar vienas šimtas milijonų žmonių. Visoje Afrikoje daugelis žmonių naudojasi rankomis kaip pagrindiniu įrankiu – pavyzdžiui, tanzaniečiai ir etiopai renkasi šį valgymo būdą, o ne peilį ir šakutę.
Remiantis žinomomis populiacijomis ir tų šalių polinkiais, teisingas įvertinimas būtų toks, kad kažkur nuo vieno iki dviejų milijardų žmonių visame pasaulyje valgo daugiausia rankomis. Atsižvelgiant į tai, kad didžiojoje Azijos dalyje dominuoja lazdelės ir šaukštai, o peilis ir šakutė visoje Europoje ir Šiaurės Amerikoje, taip pat daugelyje besivystančių šalių, atrodo mažai tikėtina, kad visas trečdalis gyventojų valgys tik savo rankomis. .
Kai kurie šaltiniai rodo, kad tik 250 milijonų žmonių visame pasaulyje valgo tik rankomis, tačiau gana saugūs skaičiavimai rodo, kad tikrasis skaičius yra daug didesnis, net jei jis nesiekia trečdalio.
Šalyse, kur valgymas rankomis yra labiausiai paplitęs būdas mėgautis maistu, beveik be išimties tiesa, kad dešinė ranka yra vienintelė socialiai priimtina valgymui. Kadangi beveik visos tautos, kuriose pirmenybė teikiama valgymui rankomis, yra besivystančiose šalyse, dabartiniai (arba neseniai) tabu neleisti tvarkyti daugelio svarbių dalykų kaire ranka – ranka, kuri naudojama apsivalyti po tualeto.