Kepimo soda, kitaip žinoma kaip sodos bikarbonatas, natrio bikarbonatas ir, rečiau, saleratus, yra cheminė druska, kurią galima naudoti įvairiai. Cheminė NaHCO3 formulė yra balti milteliai su kristaliniais grūdeliais. Nors ji gali būti gaminama dirbtinėmis priemonėmis, natūralios formos kepimo soda vadinama nahkolitu, kilusi iš cheminės formulės.
Natrio bikarbonatas yra silpnai šarminis. Taigi jis neutralizuoja rūgštis ir skaido baltymus. Ši savybė lemia jo naudingumą kaip minkštiklis ir raugas. Be to, neutralizuojantis rūgščių kvapų molekules daro jį veiksmingu dezodorantu. Skalbimo metu į vandenį pridėta soda stabilizuoja pH lygį, padidindama skalbiklio efektyvumą. Jo taip pat galima dėti į baseino vandenį, kad subalansuotų pH ir vanduo būtų skaidrus.
Praktiškai dažniausiai naudojama kepimo soda kaip rauginė medžiaga kepiniuose. Kartu su skysčiu ir rūgštimi jame vyksta cheminė reakcija, kurios metu išsiskiria anglies dioksido burbuliukai. Įstrigę tešloje ar tešloje, šie anglies dioksido burbuliukai leidžia kepiniams pakilti. Todėl kepiniai, rauginti su soda, paprastai būna lengvi trupiniai ir aeruojami su daugybe skylučių, kurias palieka išbėgantys anglies dioksido burbuliukai.
Šios cheminės medžiagos nereikėtų painioti su kepimo milteliais, į kuriuos pridėta rūgštinimo ir džiovinimo medžiagų (dažniausiai grietinėlė iš totorių ir krakmolo). Tai grynas sodos bikarbonatas.
Kepimo soda taip pat naudojama kitokiu būdu gaminant maistą. Žiupsnelis, įdėtas į pomidorų padažą gaminant maistą arba kavą verdant, sumažins jo rūgštingumą. Nedidelis kiekis, įpiltas į pupelių mirkymo vandenį, pagreitins minkštėjimo ir virimo procesus ir sumažins pupelių polinkį valgyti vidurių pūtimą. Tai veiksmingas mėsos minkštiklis, kurį galima dėti į troškinius arba tepti tiesiai ant mėsos gabalo, o prieš kepant nuplauti, kad mėsa būtų minkštesnė.
Kaitinant, kepimo soda patiria cheminę reakciją, kuri išskiria anglies dioksidą, todėl ji naudinga gesinant nedidelius riebalų ar elektros gaisrus.
Dėl smulkiai smėlios tekstūros kepimo soda yra puikus, švelniai abrazyvinis valiklis. Jis yra nebrangus, nekenksmingas aplinkai, be kvapų ir saugus beveik visiems paviršiams, todėl puikiai tinka naudoti buityje. Kaip švelni abrazyvinė priemonė, ji taip pat gali būti naudojama vietoj dantų pastos. Pabarstytas aplink namų išorinius įėjimus ir pamatus, jis gali neleisti skruzdėlėms ir kitiems vabzdžiams įlįsti, nes dirgina jų chitininius egzoskeletus ir jie dažniausiai to vengia.
Kaip rūgščių neutralizatorius, kepimo soda jau seniai buvo mėgstama teikiant pirmąją pagalbą. Ištirpintas drungnoje vonioje, numalšins deginimosi pojūtį ir nuodingųjų gebenių niežulį. Pagaminta į pastą su vėsiu vandeniu ir tepama tiesiai ant odos, ji palengvins bičių įgėlimo skausmą. Pusę arbatinio šaukštelio (2.3 g), sumaišyto su 4 uncijomis (120 ml) vandens, galima vartoti kaip antacidinį vaistą. Tie, kurie vartoja receptinius vaistus arba laikosi sumažinto natrio kiekio dietos, prieš vartodami natrio bikarbonatą turėtų pasitarti su gydytoju.