Kai moterys bando išlikti lieknos nėštumo metu laikydamosi ribojančios dietos ir (arba) mankštos režimo, tai vadinama „pregoreksija“. Nors mintis apie dietą nėštumo metu daugeliui žmonių gali atrodyti juokinga, ši sąlyga ypač įsiveržė į Vakarų pasaulį, kur moterys dažnai spaudžiamos išlikti lieknoms. Pregoreksija taip pat gali paskatinti moterį po gimdymo kuo greičiau atsikratyti kūdikio svorio.
Panašu, kad pregoreksijos tendenciją lėmė plonų nėščių įžymybių vaizdai žiniasklaidoje. Įžymybių nėštumas dažnai sulaukia didelio spaudimo, o įžymybės gali jausti didelį spaudimą išlikti kuo lieknesnėms nešiojant kūdikį. Moterys įžymybės Vakarų visuomenėje jau patiria didžiulį spaudimą išlikti kiek įmanoma lieknesnėms, tai daryti varginančios mankštos rutinos ir įvairios dietos.
Nors kadaise įžymybės dažniausiai buvo paliktos privačiai, kad galėtų išnešioti savo kūdikius, šiuolaikinė žiniasklaida nelaiko nėštumo galimybe privatumui, o nėščias įžymybes dažnai persekioja paparacai. Žurnalai ir paskalų stulpeliai drąsiai komentuoja įžymybių kūnus, verčia kai kurias mamas stengtis išlikti lieknoms nėštumo metu, kad išvengtų neigiamų komentarų. Tai, teigia psichologė Margarita Tartakovsky, sukuria nutekėjimo efektą, dėl kurio paprastos moterys nėštumo metu ieško įžymybių kūnų.
Yra priežastis, dėl kurios moterys priauga svorio nėštumo metu: jos turi patenkinti jų viduje augančių kūdikių mitybos poreikius. Jei moteris nesugeba tinkamai maitinti besivystančio vaisiaus, ji gali patirti rimtų sveikatos problemų. Pavyzdžiui, vaisius, kuriam reikia kalcio, gali paimti kalcio iš motinos kaulų. Kūdikiai, gimę nepakankamai maitinamų motinų, taip pat gali turėti įvairių sveikatos problemų, įskaitant mažą gimimo svorį.
Iki trečiojo trimestro besilaukiančiai motinai reikia beveik 500 papildomų kalorijų per dieną, kad patenkintų vaisiaus poreikius. Todėl ribotos dietos ir intensyvūs pratimai, susiję su pregoreksija, gali sukelti rimtų problemų vaisiui. Nors motina gali turėti liekną figūrą, kuri Vakarų pasaulyje siejama su grožiu, ji galėjo pakenkti savo vaisiaus sveikatai.
Yra įvairių būdų, kaip kovoti su pregoreksija ir susijusiais valgymo bei kūno įvaizdžio sutrikimais. Nėščioms moterims labai naudinga palaikoma draugų, šeimos narių ir medicinos personalo priežiūra. Priminus, kad svorio padidėjimas yra natūralus ir iš tikrųjų laukiamas nėštumo metu, gali būti naudingas, taip pat pokalbis su mitybos specialistu apie kūdikio poreikius ir būdus, kaip susidoroti su nėštumo svoriu po gimdymo. Pavyzdžiui, žindymas dažnai skatina pakankamai greitą ir sveiką kūdikio svorio metimą. Sveikos mankštos, tokios kaip joga, švelnus bėgiojimas ir plaukimas, taip pat rekomenduojamos nėščioms mamoms, kurios nori išlikti tinkamos ir laimingos.