Galimas rūkymo ir krūties vėžio ryšys yra stipriai diskutuojama ir prieštaringa tema, tačiau 2011 m. pradžioje nebuvo jokių galutinių įrodymų, patvirtinančių ryšį tarp rūkymo ir krūties vėžio. Nors įrodyta, kad rūkymas padidina kitų vėžio rūšių, ypač burnos ir plaučių vėžio, tikimybę, yra mažai įrodymų, rodančių, kad dėl rūkymo padidėja krūties vėžio rizika. Tačiau yra tam tikrų įrodymų, rodančių galimą rūkymo ir krūties vėžio ryšį, ypač susijusį su pasyvaus rūkymo įkvėpimu.
Siekiant geriau suprasti, kaip atsiranda vėžys, buvo atlikta daugybė tyrimų ir tyrimų, siekiant išsiaiškinti rūkymo ir krūties vėžio sąsajas. 2011 m. pradžioje nėra aiškių įrodymų, rodančių ryšį tarp rūkymo ir krūties vėžio, nors tai sukėlė ginčų tarp kai kurių medicinos specialistų. Nors rūkymo produktai, kurių sudėtyje yra nikotino, kelia daug akivaizdžių pavojų sveikatai, tyrimai neįrodė, kad viena iš jų yra padidėjusi rizika susirgti krūties vėžiu.
Viena įdomi išvada, susijusi su galimu rūkymo ir krūties vėžio ryšiu, yra įrodymai, kurie gali rodyti padidėjusį krūties vėžio riziką dėl pasyvaus rūkymo. Yra įrodymų, kad cigarečių dūmuose esantys toksinai patenka į moters pieno ląsteles, remiantis cigarečių dūmuose esančiais chemikalais motinos piene. Tyrimai taip pat parodė, kad cigarečių dūmuose esančios cheminės medžiagos kai kuriems bandomiesiems gyvūnams gali sukelti krūties vėžį.
Nors šie įrodymai tiesiogiai nesusieja rūkymo ir krūties vėžio žmonėms, atrodo, kad rizika padidėja dėl pasyvaus rūkymo. Tai vis dar tiriama, nors atrodo, kad žmogaus organizmas skirtingai sugeria ir su jais susidoroja cigarečių dūmuose esančius toksinus, priklausomai nuo to, ar žmogus cigaretės dūmus įkvepia tiesiogiai, ar įkvepia juos iš antrųjų rankų. Šio ryšio ir bet kokio galimo priežastinio ryšio tyrimai tęsiami, tačiau žmonės paprastai turėtų vengti pasyvaus rūkymo, kai tik įmanoma.
Yra daugybė kitų veiklų ir nekontroliuojamų veiksnių, galinčių padidinti tikimybę susirgti krūties vėžiu, net jei rūkymas nebūtinai tai daro. Genetika yra vienas iš pagrindinių krūties vėžio vystymosi veiksnių, o rizika susirgti krūties vėžiu labai padidėja moterims, kurių artimas giminaitis sirgo krūties vėžiu. Senstant taip pat didėja tikimybė, kad asmuo, dažniausiai moteris, susirgs krūties vėžiu, o senstant moterims siūloma dažnai tikrintis dėl krūties vėžio.