Nugaros skausmas kvėpuojant gali būti varginantis simptomas, turintis keletą galimų priežasčių. Dauguma atvejų yra susiję su raumenų įtempimu, nors rimtesnės sveikatos būklės, įskaitant širdies sutrikimus, gali turėti tuos pačius simptomus. Kadangi gydymas prasideda nuo tikslios diagnozės, apie bet kokį skausmą kvėpuojant reikia nedelsiant pranešti gydytojui. Jei simptomai atsiranda staiga, pacientas turi kreiptis į artimiausią greitosios pagalbos skyrių, kad būtų išvengta bet kokios gyvybei pavojingos skubios medicinos pagalbos.
Raumenų patempimai yra dažni ir yra pagrindinė nugaros skausmo priežastis kvėpuojant. Raumenys paprastai įsitempia arba traukiasi dėl per didelio krūvio. Tiksliai diagnozavus raumenų įtempimą, pacientui paprastai nurodoma vartoti nereceptinius ar receptinius vaistus ir ilsinti paveiktus raumenis, kol jie gyja. Taip pat gali būti rekomenduojama šilumos arba ledo terapija.
Rimtesnė nugaros skausmo priežastis kvėpuojant yra susitraukę plaučiai, dar vadinami pneumotoraksu. Esant tokiai būklei, krūtinės ertmėje susidaro spaudimas, dėl kurio gali sutrikti kraujo tiekimas likusiai kūno daliai. Tai yra neatidėliotina medicininė pagalba, o atidėtas gydymas gali būti mirtinas.
Hemoptizė arba kraujo atkosėjimas iš plaučių taip pat gali sukelti nugaros skausmą kvėpuojant. Šį simptomą gali turėti kelios sąlygos, įskaitant tuberkuliozę, bronchitą ir plaučių vėžį. Kartais kraujas kosėja ne iš plaučių, o iš virškinamojo trakto, tačiau kiekvieną kartą, kai pacientas atkosėja krauju, apie tai reikia pranešti gydytojui, kad būtų galima paskirti atitinkamą medicininį tyrimą.
Plaučių liga, pažeidžianti plaučius, dažnai sukelia nugaros skausmą kvėpuojant. Kiti simptomai gali būti dusulys, kosulys ir krūtinės skausmas. Plaučių liga sergančiam pacientui galimas plaučių audinio patinimas, dažnai sukeliantis skausmą ar diskomfortą. Taip pat gali būti kitų ligų, tokių kaip astma ar emfizema. Plaučių liga laikui bėgant gali pablogėti, todėl norint išvengti galimų komplikacijų būtina skubi diagnozė.
Nors dauguma nugaros skausmo atvejų kvėpuojant nekelia pavojaus gyvybei, daugelis rimtų sveikatos sutrikimų yra susiję su šiuo simptomu. Dėl šios priežasties, kad būtų užtikrintas bet kuris iš šių simptomų, visada reikia kreiptis į gydytoją. Pavyzdžiui, navikai plaučiuose paprastai nesukelia skausmo, tačiau kai kuriais atvejais auglys spaudžia aplinkinius audinius ir nervus, todėl gali atsirasti skausmas. Ankstyva diagnozė šioje situacijoje gali išgelbėti paciento gyvybę.