Šizofrenija yra medicininis sutrikimas, kuris trukdo individui racionaliai mąstyti ir atskirti fantaziją nuo tikrovės. Paprastai simptomai sutrikdo kasdienį gyvenimą, paveikdami kalbą, mąstymą ir suvokimą. Klasikiniai simptomai yra kliedesiai, haliucinacijos, netvarkinga kalba ir katatoniškas elgesys. Simptomai paprastai skirstomi į tris tipus: teigiamus, neigiamus ir pažinimo.
Teigiami šizofrenijos simptomai reiškia žmogaus elgesį ekstremaliai atliekant normalias funkcijas. Klasikiniai bendri teigiami simptomai yra kliedesiai ir haliucinacijos. Asmuo, turintis kliedesių, paprastai neteisingai supranta situacijas ir mano, kad kiti slapta prieš jį gudrauja. Haliucinacijos apima klaidingą pojūčių interpretaciją. Viena iš labiausiai paplitusių haliucinacijų tipų yra tai, kad žmogus girdi balsus, kurių nėra.
Mąstymo sutrikimas ir netvarkingas elgesys yra kiti teigiami šizofrenijos simptomai. Sutrikęs mąstymas gali apimti žodinio kalbėjimo ir nuoseklių minčių sujungimo problemų. Asmuo, patiriantis netvarkingą mąstymą, gali nustoti kalbėti įpusėjus sakiniui, sujungti žodžių grupes, kurios neturi prasmės arba sudaro jo paties žodžius.
Neigiami šizofrenijos simptomai reiškia tam tikrų bruožų trūkumą, kurį žmogus turėtų turėti, ir paprastai apima asmenį, atsiribojusį nuo kitų. Asmuo, turintis neigiamų simptomų, nesidomi planuoti ar vykdyti kasdienę veiklą, todėl gali būti nepaisoma asmeninės išvaizdos. Be to, simptomai yra stojiški ir santūrūs. Elgesys taip pat apima girdimą balsą.
Kognityviniai šizofrenijos simptomai apima simptomus, susijusius su žmogaus mąstymo procesu. Dėl šių simptomų žmogui sunku organizuoti savo mintis ir užduotis. Asmeniui paprastai sunku sutelkti dėmesį, atsiminti dalykus ir suprasti bendrą informaciją.
Afektiniai šizofrenijos simptomai yra susiję su žmogaus nuotaika. Žmogus gali patirti įvairių nuotaikų, įskaitant depresiją. Asmuo taip pat gali siekti pakenkti sau. Elgesys gali atrodyti netinkamas, todėl kiti vengia žmogaus, sergančio psichikos liga.
Vaikams ir paaugliams paprastai pasireiškia kitokie šizofrenijos simptomai nei suaugusiesiems. Paprastai šizofrenija nepasireiškia žmogui iki 12 metų. Vaikų ligos simptomai gali būti susiję su daug jaunesniu nei tikrojo amžiaus vaidinimu ir tikrovės sumaišymu su tuo, kas matoma per televiziją ir filmus. Šizofrenija sergantiems vaikams taip pat bus sunku vystytis ir susirasti draugų.
Šizofrenijos simptomai paprastai pasireiškia paauglystėje arba sulaukus 20 metų amžiaus. Šia liga serga daugiau nei du milijonai amerikiečių suaugusiųjų, ji sukelia stiprius nuotaikos svyravimus ir netgi gali apimti mintis apie savižudybę. Galutinės ligos priežastys nežinomos ir nors ją galima gydyti vaistais ir terapija, išgydyti nėra.