Žodis „artrozė“ vartojamas dviem skirtingais būdais. Pirmąja prasme jis vartojamas tiesiog kalbant apie sąnarį, kuriame du ar daugiau kaulų susijungia, kad leistų judėti. Pavyzdžiui, kelio sąnario artrozė. Antrąja prasme žmonės gali jį naudoti kalbėdami apie sąnarių ligas; taigi, galima sakyti, kad kažkas „serga artroze“, o tai reiškia, kad vieno ar kelių sąnarių kremzlė irsta.
Nors sąnariai dažnai vaizduojami kaip vieta, kur susikerta kaulai, iš tikrųjų tai nėra visiškai tikslu. Sąnario kaulai yra padengti kieta kremzle ir apsupti jungiamojo audinio, kad būtų sukurtas šarnyrinis sąnarys, kuris gali sklandžiai judėti judesių diapazone, kurį lemia sąnario tipas ir jungiamojo audinio apribojimai. Kaulo sąlytis sąnaryje iš tikrųjų yra nepageidautinas, nes kaulai nėra sukurti taip, kad atlaikytų spaudimą ir šlifavimą, kurį sąnariai nuolat patiria.
Rutuliniai ir lizdiniai sąnariai, tokie kaip klubas, susideda iš kaulo, kuris jungiasi su kito kaulo sukurtu lizdu. Kiti jungčių tipai apima pasukamas jungtis, slankiojančias jungtis, balno jungtis, kondiloidines jungtis ir vyrių jungtis. Sukasi, pavyzdžiui, kaklo sąnariai, slydimo sąnariai, tokie kaip raktikaulis, yra sukurti taip, kad būtų galima slysti, o balno sąnariai gali judėti įvairiai, bet negali pasisukti, o nykštys yra puikus šios rūšies artrozės pavyzdys. Kondiloidiniai sąnariai, tokie kaip riešas, turi panašius judėjimo modelius, o vyrių sąnariai, kaip matyti iš pirštų, yra skirti sulankstyti.
Kūno artrozės įvairovė parodo daugybę skirtingų kūno judėjimo būdų. Įvairių tipų jungtys užtikrina stabilų, tikslų ir labai kontroliuojamą judėjimą. Tai turbūt labiausiai pastebima rankose, kurios pasižymi dideliu miklumu. Rankų koordinavimas, kurį iš dalies leidžia rankos sąnarių tipai, dažnai priskiriama žmonių, kaip rūšies, sėkmei.
Kalbant apie sąnarių ligas, artrozė yra pagrindinis sąnario ligos procesas, dėl kurio irsta sąnario kremzlė. Laikui bėgant kremzlės susidėvėjimas gali sukelti sąnario uždegimą, sustingimą ir kitas problemas, nes dėl kremzlės praradimo sumažėja judėjimo laisvė. Tai taip pat gali būti labai skausminga ir gali būti gydoma įvairiais būdais, įskaitant skausmą ir uždegimą malšinančius vaistus.