Yra dvi sunkių menstruacijų skausmų kategorijos, kurios medicinoje vadinamos dismenorėja. Pirmoji kategorija vadinama pirmine dismenorėja ir apima menstruacijų spazmus, atsirandančius dėl stipraus gimdos susitraukimo, kuris dažniausiai pasireiškia moterims, kurios neturėjo vaikų. Skausmingi mėšlungiai, susiję su liga, priklauso antrajai kategorijai, vadinamai antrine dismenorėja. Šie mėšlungiai dažniausiai yra susiję su tokiomis ligomis kaip gimdos fibroma, dubens uždegiminė liga (PID) arba endometriozė.
Pirminė dismenorėja atsiranda, kai gimda susitraukia pakankamai smarkiai, kad sutriktų kraujo tekėjimas šalia jos esančiose kraujagyslėse. Skausmas atsiranda, kai dėl laikino kraujo tiekimo trūkumo gimdoje trūksta deguonies. Nors įprastų menstruacijų metu gimda susitraukia, moterys ne visada jaučia susitraukimus. Moterys, kurios neturėjo vaikų, dažniau patiria stiprius menstruacijų skausmus, kurie paprastai sumažėja arba gali visiškai išnykti, kai moteris susilaukė kūdikio. Senėjimo procesas kartais gali sušvelninti stiprius mėšlungį, todėl menstruacijos tampa mažiau skausmingos.
Nenormalios menstruacijos atsiranda su antrine dismenorėja, kuri yra susijusi su moterų reprodukcinės sistemos sutrikimais. Su liga susiję mėšlungis paprastai išlieka ilgiau nei mėšlungis, atsirandantis dėl pirminės dismenorėjos. Gimdos miomos sukelia stiprius menstruacijų spazmus, nes auga gimdos sienelės viduje ir trukdo jos susitraukimams. PID yra infekcijos, pažeidžiančios reprodukcinę sistemą ir sukeliančios mėnesinių skausmą, rezultatas. Kita liga, sukelianti nenormalias menstruacijas, yra endometriozė, kai gimdos audinys auga ant kitų kūno struktūrų, dažniausiai ant reprodukcinių organų, bet kartais ir ant dubens gleivinės.
Stiprius menstruacijų mėšlungį gali sukelti gimdos spiralės (IUD) naudojimas kaip kontracepcija. Perteklinė prostaglandinų gamyba gali turėti įtakos skausmingoms menstruacijoms. Prostaglandinai sukelia gimdos susitraukimą, tačiau jie taip pat gali prisidėti prie uždegimo. Skydliaukės problemos gali sustiprinti tiek priešmenstruacinį sindromą (PMS), tiek stiprų mėšlungį.
Nesteroidiniai vaistai nuo uždegimo (NVNU) dažnai rekomenduojami mėšlungiui gydyti. Juos galima įsigyti be recepto arba pagal gydytojo receptą. Kai kurios moterys palengvėja nuo stiprių menstruacijų skausmų vartodamos kontraceptines tabletes, kurios neleidžia įvykti ovuliacijai.
Natūralios priemonės nuo mėnesinių skausmų gali būti tokios pat veiksmingos kaip vaistai. Reguliarus pratimas padės sušvelninti mėšlungį. Moterys, patiriančios stiprius menstruacijų skausmus, gali palengvėti naudodamos šildomą pagalvėlę. Apatinės nugaros dalies masažas gali padėti numalšinti skausmą, o šiltos vonios taip pat gali nuraminti.