Piktnaudžiavimas nikotinu atsiranda, kai kas nors pradeda vartoti tabaką ar kitus produktus, kuriuose yra narkotiko nikotino, ir nustato, kad negali nustoti vartoti šių produktų. Nemažai piktnaudžiavimo nikotinu pasekmių, įskaitant padidėjusią riziką susirgti vėžiu ir abstinencijos simptomus, kyla dėl tabako gaminiuose esančių toksinų ir cheminių medžiagų, tokių kaip derva ir anglies monoksidas. Pats vaistas taip pat padidina žmogaus kraujospūdį ir cukraus kiekį kraujyje. Tie, kurie piktnaudžiauja nikotinu, gali turėti daug kitų sveikatos problemų ir būti socialiai susvetimėję.
Kai žmogus rūko cigaretę ar cigarą arba kramto tabaką, kiekvieną įkvėpimą jis gauna nikotino smūgį. Vaistas absorbuojamas į kraują, kur greitai patenka į smegenis ir liaukas. Dėl piktnaudžiavimo nikotinu žmogaus organizme padidėja epinefrino arba adrenalino kiekis, todėl širdis plaka greičiau ir pakyla kraujospūdis. Vaistas taip pat sutrikdo kasos gaminamo insulino lygį, todėl rūkančiam ar tabaką vartojančiam asmeniui padidėja gliukozės kiekis.
Kitos piktnaudžiavimo nikotinu pasekmės kyla dėl kitų tabako gaminiuose esančių cheminių medžiagų, o ne tik paties nikotino. Tie, kurie rūko, turi didesnę riziką susirgti įvairiomis vėžio formomis, ypač plaučių vėžiu. Žmonės, vartojantys nerūkomą tabaką, turi didesnę riziką susirgti burnos ir gerklės vėžiu. Didelis kancerogenų kiekis, esantis tabako gaminiuose, įskaitant anglies monoksidą, cianidą ir dervą, padidina riziką susirgti vėžiu.
Priklausomybė nuo nikotino taip pat gali apriboti žmogaus socialinę sąveiką. Nemažai žmonių nepritaria rūkymui ar tabako vartojimui ir nenori būti šalia tų, kurie vartoja tabaką. Kiekvienas, kuris sėdi šalia rūkančiojo, taip pat rizikuoja įkvėpti pasyvaus rūkymo, o tai padidina širdies ligų ir vėžio riziką. Žmonės, kurie piktnaudžiauja nikotinu ir jaučia poreikį rūkyti ar kramtyti tabaką, gali vengti vietų, kur jiems draudžiama rūkyti, pavyzdžiui, restoranų ar šeimos narių namų.
Nutraukimo simptomai yra dar viena piktnaudžiavimo nikotinu pasekmė. Simptomai gali atsirasti, kai žmogus bando mesti rūkyti arba tam tikrą laiką negali rūkyti. Nikotino vartojimo nutraukimo požymiai yra susijaudinimas ir dirglumas, taip pat nemiga ir padidėjęs apetitas. Asmuo, norintis sumažinti nikotino vartojimą arba visiškai mesti rūkyti, gali pastebėti, kad nikotino pleistras ar guma padeda sumažinti abstinencijos simptomus ir padeda mesti rūkyti.