Dėl daugybės priežasčių žmogui gali išsivystyti protinė negalia, anksčiau žinoma kaip protinis atsilikimas. Kai kurios dažnesnės priežastys yra Dauno sindromas ir autizmas, tačiau sąrašas ilgas. Gydytojai ir pedagogai intelektinės negalios vertinimui atlikti naudoja keletą įrankių, pirmiausia pradedant intelekto koeficiento (IQ) testu, o vėliau – adaptyvaus elgesio testų paketu, kad būtų galima įvertinti, ar žmogus turi išgyvenimo įgūdžius.
Intelekto koeficiento (IQ) tyrimas yra veiksmingas nustatant intelekto negalią. Vidutinis IQ testo balas yra 100. Kai asmuo šiame teste surinks 75 balus ar mažiau, bus įtariamas pažinimo sutrikimas.
Kitas intelektinės negalios vertinimo tipas yra skirtas įvertinti asmens prisitaikymo gebėjimus. Šie testai analizuoja asmens įgytų išgyvenimo įgūdžių lygį. Šio tipo testavimas yra ypač naudingas nustatant, kokių įgūdžių reikės, kad intelekto negalią turintis asmuo galėtų gyventi savarankiškai.
Įtarus, kad vaikai turi negalią, medikai įvairiai analizuos jų raidą, palyginti su kitais vaikais. Pavyzdžiui, jei vaikas sulaukė mažylio amžiaus ir vis dar negali šliaužioti, vaikščioti, kalbėti ar suprasti pagrindinių komandų, gydytojas gali paprašyti atlikti intelekto negalios įvertinimą, kad patikrintų šiuos įtarimus. Kiti požymiai, rodantys, kad vaikas gali turėti proto negalią, yra nesugebėjimas išspręsti pagrindinių problemų, atpažinti pasekmes, laikytis taisyklių ir atsiminti pagrindinių nurodymų.
Pasak Nacionalinio vaikų su negalia sklaidos centro (NDCCD), intelekto negalią gali sukelti genetinis sutrikimas, fizinė liga, pvz., meningitas, arba problemos gimdymo ar motinos nėštumo metu. NDCCD apskaičiavo, kad apie 6,500,000 300,000,000 XNUMX iš daugiau nei XNUMX XNUMX XNUMX amerikiečių turi intelekto negalią.
Jungtinėse Amerikos Valstijose specialusis ugdymas teikiamas vaikams iki 21 metų, kurie pagal įstatymą yra apibrėžiami kaip intelekto negalią turintys asmenys. Kol prezidentas Barackas Obama 2010 m. Rosos įstatymą pasirašė įstatymą, Asmenų su negalia švietimo įstatyme šie piliečiai vis dar buvo vadinami protiškai atsilikusiais. Tačiau jų būklės aprašymas nepasikeitė. Anot IDEA, šie asmenys demonstruoja „labai žemesnį bendrąjį intelektinį funkcionavimą“, be adaptyvaus elgesio problemų, kurios gali turėti neigiamos įtakos tam, kaip jiems sekasi ugdymo įstaigose vystymosi etapais.
Nors dauguma asmenų, kuriems atliktas intelekto sutrikimo įvertinimas, rodo Dauno sindromo ar autizmo požymius, kiti kenčia nuo skirtingų sąlygų. Psichinės sąlygos, tokios kaip dėmesio stokos hiperaktyvumo sutrikimas, gali sukelti šią negalią. Tai taip pat gali sukelti nuolatinės sąlygos, tokios kaip Aspergerio, Tourette ar Williamso sindromai.