Darni architektūra – tai architektūra, kuri sukurta nekenkiant aplinkai. Tvarios arba „žaliosios“ architektūros tikslas – sukurti gražias ir funkcionalias struktūras, kurios taip pat prisideda prie tvaraus gyvenimo būdo ir kultūros. Susidomėjimas tvaria architektūra radikaliai išaugo XXI amžiaus pradžioje, reaguojant į didėjantį susirūpinimą dėl aplinkos, tačiau iš tikrųjų žmonės tvariai stato tūkstančius metų, nes tvarūs projektai dažnai yra praktiški.
Tikrai tvarus pastatas turės daug problemų, įskaitant šildymą ir vėsinimą, vandens naudojimą, aplinkos kokybę ir energijos suvartojimą. Architektai gali spręsti aplinkosaugos aspektus pastato statyboje įvairiais būdais, kurie visi yra skirti efektyvumui didinti, neapsunkinant ir nepažeidžiant pastato funkcijos.
Didžioji dalis tvarios architektūros orientuojasi į protingą kūrimą. Pavyzdžiui, pastatas gali būti orientuotas į pietus šiauriniame pusrutulyje, kad pastatą dieną šildytų saulė, o pastatas gali būti apšiltintas ypač atsargiai, kad šilumos nuostoliai būtų kuo mažesni. Vandentiekio sistemos gali būti suprojektuotos taip, kad sunaudotų mažiau vandens, o veikdamos normaliai, o pastate gali būti išmanusis apšvietimas, kuris išsijungia, kai šalia nėra žmonių, kad taupytų energiją.
Dar vienas tvarios architektūros pavyzdys yra žalių stogų ar gyvų sienų įrengimas. Šie projektai padidina šildymo ir vėsinimo efektyvumą, padeda išvalyti orą ir atrodo estetiškai įdomiai, todėl yra naudingi daugeliu požiūrių. Kitos tvarios architektūros tendencijos apima geoterminės energijos naudojimą šildymui, regeneruotą vandenį tualetams nuplauti ir kitus naujoviškus metodus, skirtus sumažinti pastato poveikį aplinkai.
Daugelis architektų stato tvariai, norėdami parodyti žmonėms, kad tai įmanoma, ir iliustruoti faktą, kad būdami draugiški aplinkai, pastatas nebūtinai turi būti bjaurus. Tiesą sakant, daugelis efektyvumą didinančių priemonių gali padaryti pastatą įdomesnį ir gražesnį, taip pat gali pagerinti pastato naudotojų gyvenimo kokybę. Pavyzdžiui, kiemas su augalais gali būti geras tvarumo žingsnis, taip pat sukuria malonią lauko erdvę žmonėms.
Viskas – nuo privataus namo iki didžiulio biurų pastato – gali būti pastatyta atsižvelgiant į tvarumo idealus. Tvarios architektūros principai taip pat gali būti taikomi modernizuojant ir pertvarkant esamas struktūras, nes daugeliu atvejų pertvarkymas yra ekologiškesnis nei griovimas ir atstatymas. Daugelis vyriausybių teikia paskatas žmonėms, kurie statybos projektuose sprendžia tvarumo problemas, o tai prisidėjo prie tvarios architektūros atsiradimo visame pasaulyje.