Barškučiai yra labai nuodingi ropliai, kilę iš Šiaurės, Centrinės ir Pietų Amerikos. Neatidėliojus medicininės pagalbos, barškučio įkandimas gali būti mirtinas žmogui ar gyvūnui. Daugelis veterinarų siūlo šunis skiepyti nuo barškuoklių, nes šie gyvūnai yra daug jautresni barškučio nuodams nei dauguma kitų žinduolių. Šuo miršta nuo barškučio įkandimo 25 kartus dažniau nei žmogus, todėl daugelis naminių gyvūnėlių savininkų mano, kad skiepijimas nuo barškučio gyvatės yra esminė jų augintinio sveikatos priežiūros dalis.
Paprastai barškučiai linkę slėptis po rąstais ar uolomis dykumose ir miškuose, o tai reiškia, kad laisvai klajojantys augintiniai dažnai susiduria su šiomis gyvatėmis. Barškuolei įkandus kitam gyvūnui, jos iltys į kito gyvūno kraują suleidžia hemotoksinių nuodų. Negydomi nuodai sukelia audinių pažeidimus, patinimą, kraujavimą ir mirtį. Mokslininkai apskaičiavo, kad kiekvienais metais apie 150,000 XNUMX šunų ir kačių įkanda įvairių rūšių nuodingos gyvatės. Skiepijimas nuo barškučio nesumažina šuns įkandimo tikimybės, tačiau labai sumažina tikimybę, kad įkandimas bus mirtinas.
Kai šuo pirmą kartą paskiepytas nuo barškučio gyvatės, šuniui suleidžiamos dvi vakcinos dozės su maždaug 30 dienų intervalu tarp injekcijų. Vakcina veiksmingiausia praėjus maždaug 30 dienų po antrosios iš šių dviejų injekcijų, o vakcina veikia maždaug šešis mėnesius. Vėliau šunims reikia pakartotinai paskiepyti likus maždaug 30 dienų iki didžiausio barškučių sezono pradžios. Teritorijose, kuriose barškučiai yra aktyvūs ištisus metus, dauguma veterinarijos gydytojų rekomenduoja naminių gyvūnėlių savininkams maždaug du kartus per metus atlikti revakcinaciją savo šunims.
Skiepijimas nuo barškučio nepašalina visų pašalinių barškučio įkandimo padarinių, tačiau labai sumažina patinimą, o paskiepyti šunys po įkandimo atsigauna daug greičiau nei nepaskiepyti šunys. Vakcina dažnai pasirodo esanti tokia veiksminga, kad barškučio įkandimas lieka nepastebėtas, tačiau, jei įmanoma, veterinarai rekomenduoja augintinių savininkams vis tiek kreiptis į gydytoją, jei įkando jų šuo. Vakcina gali būti naudinga tiek mažiems, tiek dideliems šunims, tačiau mokslininkai dar turi sukurti vakcinos versiją, skirtą kitiems naminiams gyvūnams, pavyzdžiui, katėms.
Maždaug 1 procentas šunų patiria šalutinį poveikį dėl vakcinos. Šie šalutiniai poveikiai paprastai apima patinimą aplink injekcijos vietą ir į gripą panašius simptomus. Palyginti su kitų rūšių vakcinomis, šalutinio poveikio atvejų yra nedaug.