Vienas iš pagrindinių papūgų ir kačiukų skirtumų yra tai, kur jos randamos gamtoje. Papūgos yra plačiai paplitusios įvairiose atogrąžų vietose. Kita vertus, cockatiels yra mažiausia kakadu rūšių atmaina, o jų gimtinė yra Australijos užmiestyje esančiose šlapžemėse ir krūmuose. Šie du paukščiai taip pat skiriasi dydžiu ir spalva, gyvenimo trukme ir intelektu, taip pat bendravimu, kiek tai susiję su augintiniais.
Papūgos yra įvairių veislių ir dydžių, daugelis jų yra didesnės ir turi ryškesnį plunksną nei vidutinės kakados. Papūgoms dažnai būdingos ryškios raudonos, žalios ir geltonos spalvos, o kačiukų spalvų diapazonas sutelktas į pilką su oranžiniais akcentais. Specialiai veisiant kačiukus taip pat gaunama balta spalva su geltonais paryškinimais aplink keterą ir galvos sritį. Papūgos porūšis dažnai apima kakadu, nors jis tiksliau priskiriamas paukščių kakadu šeimai. Papūgos arba banguotosios papūgos, dažniau vadinamos papūgais, taip pat yra populiarus naminių paukščių pasirinkimas. Banguotos papūgos yra viena iš nedaugelio papūgų rūšių, kurios yra mažesnės už kaktilius.
Papūgų ir kačiukų gyvenimo trukmė labai skiriasi. Tinkamai prižiūrimos kačiukai gali gyventi nelaisvėje nuo 15 iki 20 metų, o papūgos, tokios kaip afrikinė pilkoji, sulaukia 50 metų, o aros – iki 60 metų. Laukinėje gamtoje vidutinė kačiuko gyvenimo trukmė yra 12–14 metų.
Lyginant papūgų ir kakadėlių intelektą, didžiausią vietą užima stambesnės papūgos. Kadangi jie gyvena ilgiau ir turi sudėtingesnius bendravimo metodus, jie linkę tvirčiausiai palaikyti ryšį su vienu globėju ir gali būti reiklesni. Jų bendravimo lygis yra sudėtingesnis nei kakadu, ypač su tokiomis rūšimis kaip amazonė, pilkoji Afrikos kakadu ir baltoji kakadu.
Kalbant apie bendravimą ir augintinio pasirinkimą, papūgos ir kačiukai tinka įvairiems gyvenimo būdams. Šermukšniai yra švelnūs, tylūs ir laisvi paukščiai, o jei kūdikiai buvo maitinami rankomis, jie lengvai užmezga ryšį su žmonėmis. Tačiau papūgos turi ilgesnį prisitaikymo laikotarpį, kol užmezga ryšį su augintinio savininku. Tiesa ir tai, kad jei kakas ilgą laiką ignoruojamas, jis gali lengvai tapti neurotiškas, o tai daug mažiau tikėtina su papūga. Patinėliai su žmonėmis susilies daug labiau nei patelės ir yra labiau linkę mėgdžioti švilpimą.
Tiek papūgos, tiek kačiukai laikomi gerais visapusiškais augintiniais. Kadangi kačiukai kainuoja daug pigiau nei papūgos ir gyvena trumpiau, tai gali būti naudingas faktas, jei laikote juos vaikų augintiniais. Mažos papūgos, pavyzdžiui, banguotos papūgos, daugeliu atžvilgių yra panašios į kačiukus, o didesnės papūgos yra augintinis, kuris, tinkamai prižiūrimas, taps šeimininko palydovu visą gyvenimą.