Kūdikių maitinimo vadovas padeda atsakyti į klausimus, ką ir kiek kūdikiai turėtų valgyti. Vadovus rengia daugybė šaltinių, juos galima rasti kūdikių auklėjimo knygose, vyriausybinių ar ne pelno agentūrų sukurtuose lankstinukuose ir kartais iš labiau komercinių šaltinių, pvz., mišinių gamintojų. Daugelis vadovų atrodo gana panašiai ir juose nuolat pateikiama ta pati arba panaši informacija ir patarimai; tėvai turėtų planuoti peržiūrėti keletą vadovų ir gauti pediatrų patarimų dėl kūdikių maitinimo.
Kūdikių maitinimo vadovas gali būti organizuojamas įvairiais būdais. Dauguma apima laikotarpį nuo gimimo iki 12 mėnesių, kiekvieną skyrių padalijant į kelis mėnesius. Paprastai pirmasis skyrius yra nuo nulio iki keturių arba nuo nulio iki trijų mėnesių. Tolesni skyriai gali trukti du ar tris mėnesius. Kiekviename naujame skyriuje šiek tiek pakeičiama, kaip dažnai kūdikis turi gauti motinos pieno ar mišinio, ir gali būti pasiūlyta pakeisti kūdikio mitybą, pavyzdžiui, pradėti valgyti kietą maistą. Ne visuose vadovuose pabrėžiamas greitas supažindinimas su kietu maistu, o tie, kuriuos sukūrė atsakingos žindymo propagavimo agentūros, tikrai ne.
Daugumoje kūdikių maitinimo vadovo pavyzdžių pirmųjų kelių mėnesių rekomendacijos yra pirmiausia duoti motinos pieno arba atitinkamo mišinio, o mišinių įmonės parengtame vadove gali būti pasiūlyti savo produktų. Prekės ženklo ar produkto pasiūlymas ne visada tinkamas. Retkarčiais tėvams tenka ieškoti skirtingų kitų įmonių gaminamų mišinių, jei kūdikis netoleruoja tam tikro tipo mišinių.
Užuot nurodę, kiek kartų kūdikį reikia maitinti, kūdikių maitinimo vadovas paprastai nurodo, kaip dažnai reikia maitinti. Kai kurie gali pasiūlyti maitinimą valandomis (naujagimiams kas dvi ar keturias valandas) arba maitinimų skaičių (10–12 per dieną nuo XNUMX iki XNUMX mėnesių amžiaus). Vadovai turėtų pabrėžti, kad maitinimo intervalai ar skaičius ne visada yra patikimi. Tėvai vis tiek turėtų stebėti, ar kūdikis gauna pakankamai ar maitinamas tokiu dažnumu, kuris yra artimas siūlomam intervalui. Jei ne, jie gali tai aptarti su gydytoju. Jei kūdikis nuolat nesilaiko rekomenduojamo maitinimo per dieną, tai gali būti dėl ligos.
Kai kūdikiai auga, jie mažiau žindo arba maitina iš buteliuko, paprastai valgydami daugiau, ir pradeda domėtis kietu maistu. Kūdikių maitinimo vadove gali būti pateiktos skirtingos rekomendacijos, kada duoti kietųjų medžiagų, kiek kietųjų medžiagų duoti ir kokių maisto produktų galima pasiūlyti. Kadangi šiuo klausimu kyla ginčų, tėvai turės rasti vadovą, kuris geriausiai atspindėtų asmenines nuomones. Tie, kurie labai palaiko žindymą, gali rasti vadovų, kuriuose pabrėžiama, kad pirmaisiais metais reikia maitinti tik motinos pieną, tačiau jie nebus naudingi tėvams, norintiems pradėti vartoti kietąsias medžiagas anksčiau.
Tikslinga įvertinti kelis kūdikių maitinimo vadovo pavyzdžius ir pasitarti su pediatrų patarimais. Svarbu pažymėti, kad vadovai yra tik vadovai ir ne visada tiksliai atitinka individualius kūdikio poreikius. Tėvai neturėtų primesti valgyti nenorintiems vaikams. Galiausiai geriausias vadovas yra reguliarūs vizitai pas gydytojus, kurie patvirtina, kad kūdikis auga ir vystosi normaliu, sveiku tempu.