Ataksijos priežastys yra genetika, ligos, traumos ir toksinės reakcijos. Maždaug trečdaliu atvejų neįmanoma nustatyti būklės priežasties. Bet koks smegenėlių pažeidimas gali sukelti ataksiją. Smegenų ir nugaros smegenų jungčių pažeidimas taip pat sukelia ataksiją.
Ataksija yra būklė, kai smegenys negali koordinuoti judesių. Tai gali būti lengva, lėtinė būklė arba progresuojanti liga, kuri baigiasi mirtimi. Pacientams, kenčiantiems nuo ataksijos, sunku vaikščioti, ryti ir atlikti smulkiosios motorikos įgūdžius. Kaip ir ataksijos priežastys, negalios mastas kiekvienam žmogui skiriasi.
Sveikatos sąlygos yra viena iš dažniausiai pasitaikančių ataksijos priežasčių. Insultas, cerebrinis paralyžius, išsėtinė sklerozė ir navikai gali pažeisti smegenis ir sukelti ataksiją. Net lengvas insultas, žinomas kaip TIA, gali sukelti ataksiją. Kai kuriais atvejais asmenims, sergantiems vėjaraupiais, gali išsivystyti laikina ataksija, kuri praeina savaime.
Kita būklė, galinti sukelti ataksiją, yra paraneoplastinis sindromas. Tai viena iš rečiau pasitaikančių ataksijos priežasčių. Tai degeneracinė būklė, kuri išsivysto, kai paties organizmo imuninė sistema reaguoja į vėžinį naviką organizme. Ataksija gali išsivystyti mėnesius ar metus iki vėžio diagnozavimo.
Nelaimingi atsitikimai, sukeliantys smegenų traumą, gali sukelti laikiną arba nuolatinę ataksiją, priklausomai nuo sužalojimo tipo ir sunkumo. Kai kuriems asmenims ataksija gali išsivystyti dėl tam tikrų vaistų, pvz., fenobarbitalio, sunkiųjų metalų ar tirpiklių poveikio arba dėl ilgalaikio narkotikų ar alkoholio poveikio. Šios ataksijos priežastys gali sukelti laikiną arba nuolatinę negalią.
Paveldimos ataksijos priežastys yra geno defekto pasekmė. Dėl to genas gamina nenormalius baltymus. Paveikti baltymai sutrikdo nervų ląstelių gebėjimą veikti. Nesugebėdamos tinkamai funkcionuoti, nervinės ląstelės ilgainiui išsigimsta. Ataksijos atvejai, kai negalima tiksliai nustatyti priežasties, vadinami sporadine degeneracine ataksija.
Ataksijos gydymas apima fizinę ir profesinę terapiją, padedančią atlikti kasdienes gyvenimo užduotis ir stiprinti, taip pat kalbos terapiją, skirtą rijimo gebėjimui ir bendravimo įgūdžiams gerinti. Prisitaikantys prietaisai, tokie kaip vaikštynės ir komunikacijos priemonės, padeda pagerinti žmonių, kenčiančių nuo ataksijos, gyvenimo kokybę. Tikslus kiekvieno ataksija sergančio asmens gydymas priklauso nuo to, kaip liga veikia kūną ir nuo būklės sunkumo.