Kadangi kasos vėžys ankstyvosiose stadijose nesukelia jokių simptomų, jis dažnai užklumpamas vėlesnėje stadijoje, kai sumažėja išgyvenimo tikimybė. Tačiau dėl pažangaus gydymo kasos vėžį išgyvenusiųjų skaičius didėja. Išgyvenus kasos vėžį kelis mėnesius ir metus po gydymo kyla unikalių iššūkių. Kasos vėžį išgyvenę asmenys gali susidurti su depresija, stresu dėl besikeičiančių socialinių vaidmenų, nuovargiu, pažinimo problemomis, seksualinėmis problemomis ir kitais ilgai išliekančiais fiziniais intensyvios chemoterapijos pasekmėmis.
Priklausomai nuo išplitimo laipsnio, kai jis diagnozuojamas, kasos vėžys dažnai gydomas chirurgija ir chemoterapija, dažniausiai gemcitabinu arba fluorouracilu (5-FU). Abu šie vaistai nuo vėžio turi daug šalutinių poveikių, kai kurie iš jų gali išlikti mėnesius ar metus nustojus vartoti, o tai stebina daugelį kasos vėžį išgyvenusių žmonių.
Kai kurie galimi šalutiniai poveikiai, kurie gali prasidėti vartojant ir išlikti nutraukus vaisto vartojimą, yra nuovargis; „chemobrain“ arba atminties problemos, kurias sukelia chemoterapiniai vaistai; nervų pažeidimas; nevaisingumas; ir širdies ar inkstų nepakankamumas. Kitos problemos gali atsirasti tik nustojus vartoti vaistus, įskaitant plaučių ligas, kataraktą, osteoporozę ar kitus vėžinius susirgimus. Limfedema arba patinimas ir skausmas dėl limfinio skysčio užsikimšimo gali atsirasti po operacijos.
Nors nugalėti vėžį tikėjosi kiekvienas išgyvenęs kasos liga, psichologinis perėjimo iš paciento prie išgyvenusio žmogaus poveikis kelia daug unikalių iššūkių. Diagnozuodami kasos vėžį pacientai dažnai apibūdina jausmą, lyg jiems būtų skirta mirties bausmė, ir nustoja galvoti apie ilgalaikius planus. Dažnas yra beviltiškumo, pykčio ar depresijos jausmas.
Gydymui progresuojant, santykiai su draugais ir šeima daug dėmesio skiriama pacientui. Atsigavimo metu santykiai vėl pasikeičia, o dėmesys ir parama dažnai su laiku gali mažėti, nes kasos vėžį išgyvenęs žmogus vėl tampa sveikas.
Norint įveikti šiuos iššūkius, reikia pastangų, bet tai įmanoma. Svarbu atkurti stiprius palaikymo tinklus su keliais socialiniais ryšiais. Sveika mityba ir reguliari mankšta padės išgyvenusiems kasos vėžį kovoti su užsitęsusiais fiziniais simptomais ir pagerinti nuotaiką. Jei depresija tęsiasi, gydymas ir antidepresantai gali padėti.
Svarbu atsiminti, kad ne visi išgyvenę kasos vėžį patirs visus ar net daugumą šių iššūkių. Kai kurie iš viso nepatiria daug psichologinių ar fizinių iššūkių. Tiesą sakant, daugelis išgyvenusių vėžį jaučia didesnį dėkingumą už gyvybę ir jėgų antplūdį reaguodami į iššūkius, todėl gyvenimas yra turtingesnis nei anksčiau.