Kai kieno nors širdis nustoja plakti dėl širdies aritmijos, skilvelių virpėjimo ar skilvelių tachikardijos, širdžiai iš naujo paleisti galima naudoti defibriliatorių. Dažniausia defibriliatoriaus forma, automatinis išorinis defibriliatorius (AED), naudoja skirtingų tipų defibriliatoriaus pagalvėles, kad sureguliuotų į širdį tiekiamą įtampą. Pats defibriliatorius sukuria tik vieno tipo šoką esant didžiausiam džaulio nustatymui. Trinkelių paskirtis – sumažinti džaulius iki atitinkamo lygio.
Yra trys pagrindiniai defibriliatorių tipai: rankinis išorinis, rankinis vidinis ir automatinis išorinis. Vienintelis tipas, kurį leidžiama naudoti neapmokytam civiliui, yra automatinis išorinis, nes kiti du reikalauja išsamaus mokymo, kad būtų naudojami saugiai. Priežastis, kodėl AED yra saugus naudoti neprofesionalams, yra ta, kad jie yra tikslingai sukurti taip, kad vartotojas supažindintų su įrenginiu ir atliktų visus būtinus skaičiavimus.
Pirmojo tipo defibriliatoriaus pagalvėlės yra standartinio arba suaugusiųjų dydžio pagalvėlės. Šie įklotai naudojami didesniems žmonėms, paprastai nuo dešimties metų amžiaus. Defibriliatoriaus trinkelių naudojimą lemia ne amžius, o bendras kūno dydis ir masė. Suaugusiųjų defibriliatoriaus pagalvėlės dedamos lipnia puse žemyn virš aukos dešiniojo plaučių srities, taip pat kairėje krūtinkaulio pusėje, maždaug šešiais coliais žemiau pažasties. Suaugusiųjų defibriliatoriaus pagalvėlės dažnai būna mėlynos spalvos, tačiau tai skiriasi priklausomai nuo gamintojų.
Vaikų defibriliatoriaus įklotai naudojami mažiems vaikams, vyresniems nei vienerių metų. Vaikiški įklotai naudojami panašiai kaip suaugusiųjų įklotai ir dedami lipnia puse žemyn ant vaiko krūtinės ir nugaros. Pagalvėlės turi būti dedamos į krūtinės/nugaros vidurį, maždaug šešis colius žemiau kaklo. Vaikų defibriliatoriaus pagalvėlės dažnai būna rožinės arba geltonos spalvos, nors taip būna ne visada.
Naudojant AED, gali kilti keletas ypatingų aplinkybių, kurias reikia tinkamai išspręsti. Jei auka yra nėščia, dėkite įklotus kuo toliau nuo vaisiaus, išlaikydami AED veiksmingą. Jei nukentėjusysis yra apsnūdęs arba guli vandenyje, perkelkite jį į sausą vietą ir prieš pritvirtindami įklotus nuvalykite visą vandenį nuo krūtinės. Jei nukentėjusysis yra ypač plaukuotas, todėl defibriliatoriaus pagalvėlės negali tinkamai liestis su oda, plaukelius pašalinkite skustuvu. Jei nėra skustuvo, antruoju pagalvėlių rinkiniu galima „nuvalyti“ plaukus nuo uždėjimo vietos naudojant lipniąją pusę.