Sarkoptinė niežulys yra odos infekcija, kuri dažniausiai pasireiškia šunims, nors gali laikinai pasireikšti žmonėms, katėms ir kitiems gyvūnams. Kaip ir kitoms ligoms, žinomoms kaip „mange“, sarkoptinė niežulys pasižymi pluta oda, nedideliais pažeidimais, plaukų slinkimu ir intensyviu kūno niežėjimu. Gyvūnų savininkai turi apžiūrėti šunį pas veterinarą, kad patvirtintų sarkoptinės niežulio diagnozę ir gautų veiksmingiausią gydymą, nes kelios susijusios odos ligos atrodo panašiai ir reikalauja skirtingo gydymo.
Šią būklę sukelia Sarcoptes scabiei canis erkės, artimos erkės giminaičio, sukeliančios žmonių niežai, infekcija. Sarkoptiniai niežai kartais vadinami „šunų niežais“ arba „niežais“, kurie gali sukelti tam tikrą painiavą, nes šunis ir žmones užkrečiančios erkės iš tikrųjų šiek tiek skiriasi. Erkės įsiskverbia į odą, kad galėtų dėti kiaušinėlius, sukeldamos uždegimą, niežulį ir daug mažų raudonų pustulių.
Pradinė infekcija gali būti skausminga ir sekinanti, o ji gali pablogėti, kai šuo subraižys arba įkando paveiktas vietas, todėl užsikrės antrinė infekcija. Beviltiškai draskydamas šuo gali susižaloti, todėl gali atsirasti didelių pažeidimų ir įpjovimų. Jei infekcija išliks, ji lėtai plis, judėdama nuo pilvo ir kojų iki galvos ir ausų pakraščių ir sukeldama didelį diskomfortą.
Veterinaras kartais gali diagnozuoti sarkoptinę niežulį, kuris nubraukia odą. Šveitimas taip pat gali būti naudojamas siekiant atmesti kitas infekcijos priežastis, pvz., demodezę. Jei nubrėžus odą paaiškėja, kad yra niežų erkių arba pašalinamos kitos priežastys, veterinarijos gydytojas gali paskirti gydymą, pvz., tepalus, vietinius losjonus, šampūnus, piliules ar injekcijas.
Svarbu žinoti, kad kai kurie gydymo būdai yra pavojingi tam tikroms šunų veislėms ir kad gydymas, skirtas kitiems gyvūnams, gali neveikti šunims. Taip pat šunų niežų gydymas nebus veiksmingas kitiems gyvūnams ir netgi gali būti pavojingas. Pavyzdžiui, permetrino kremai, kurie dažniausiai naudojami vabzdžių užkrėtimui šunims valdyti, yra mirtini katėms. Liaudies gynimo priemonės, tokios kaip vietinis variklio alyvos ir kitų medžiagų naudojimas, taip pat yra labai pavojingos.
Jei vienas namų ūkio šuo serga sarkoptinėmis niežėmis, didelė tikimybė, kad ja sirgs ir kiti šunys, todėl juos reikia gydyti tuo pačiu metu. Jei užsikrėtęs šuo turi žaidimų draugų ar draugų, apie tai reikia informuoti jų šeimininkus, kad jie galėtų gydyti ir savo šunis. Šunys, sergantys sarkoptinėmis niežėmis, turi būti izoliuoti nuo kitų namų ūkio gyvūnų ir žmonių, o jų pakratai turi būti kruopščiai nuplauti itin karštu vandeniu, kad būtų pašalintos erkės ir kiaušinėliai.