Penkios skandos yra penki elementai arba „agregatai“, kurie, kaip teigiama, sudaro žmogaus patirtį budizme. Kadangi individuali patirtis yra penkių skandhų rezultatas, tikrojo savęs nėra. Sakoma, kad kančia kyla susitapatinus su penkiomis skandhomis, o laisvė gali kilti iš penkių skandų tuštumos ir savęs neegzistavimo pripažinimo.
Penkios skandhos yra forma, sąmonė, jausmas, suvokimas ir formavimas. Pasaulis arba samsara, taip pat suprantamas kaip reinkarnacijos ciklas, patiriamas tik per skandhą. Forma, arba rūpa, yra bet kas fizinis, tiek išorinis pasaulis, tiek pats kūnas, įskaitant jutimo organus. Forma yra padalinta į mahābhūtą arba keturis didžiuosius elementus: žemę, ugnį, orą ir vandenį. Kiekviena fizinės materijos dalis, įskaitant žmogaus kūną, yra sumažinta iki šių keturių elementų.
Sąmonė arba vijñāna taip pat žinoma kaip gyvenimo jėga arba protas. Ji kyla iš kitų skandhų sąveikos. Kiti trys skandhas kartu sudaro psichinius veiksnius arba cetasika.
Pirmoji cetasika yra jausmas, arba vedanā, apimantis viską, kas patiriama per penkis pojūčius. Suvokimas, arba saññā, yra kažko, kas patiriama per pojūčius, atpažinimas, pavyzdžiui, žalios spalvos suvokimas arba varpo skambėjimo garsas. Formavimasis arba sankhara yra visa protinė veikla, atsirandanti jiems suvokus objektą.
Penkios skandhos laikomos žmonių kančių šaltiniu, nes žmonės prie jų prisiriša arba jaučia potraukį, o ne tiesiog jas patiria. Pavyzdžiui, dauguma žmonių turi savęs jausmą, atsirandantį dėl penkių skandhų sąveikos, todėl, kai kūnas neišvengiamai patiria amžių ir ligas, be fizinio skausmo jie jaučia savęs praradimą ir dėl to psichinę kančią. Kelias į nušvitimą arba nirvaną reikalauja pripažinti penkias skandas kaip nepastovias ir tuščias ir prarasti prisirišimą prie jų, galiausiai pasiekti „nesaš“ arba anattą. Paprastai tai pasiekiama medituojant.