Įprastos moters menstruacijos prasideda brendimo metu ir baigiasi prasidėjus menopauzei. Abu šiuos reiškinius kontroliuoja hormonai, kurie taip pat kontroliuoja moters menstruacijų trukmę ir reguliarumą per visą menstruacijų laikotarpį. Taigi, dažniausios nereguliarių mėnesinių priežastys yra susijusios su skirtingais hormonų svyravimais, nors įtakos gali turėti ir kiti veiksniai, tokie kaip stresas, mityba ar kai kurios sveikatos būklės. Menstruacijos laikomos nereguliarios, kai jos vyksta ne pagal nuoseklų tvarkaraštį arba nepatenka į vidutinį medicinos specialistų nustatytą intervalą.
Menstruacijos paprastai vyksta maždaug kas 23–35 dienas. Tačiau daugeliui moterų mėnesinės prasideda tik kelis kartus per metus, o kitoms mėnesinės gali prasidėti kelis kartus per mėnesį. Paprastai tai nekelia nerimo, nes tai, kas įprasta vienai moteriai, daugeliui nėra įprasta kitai. Visada pravartu aptarti susirūpinimą dėl nereguliarių mėnesinių su gydytoju, nes svarbu išnagrinėti galimas nereguliarių mėnesinių priežastis, siekiant užtikrinti, kad nekiltų sveikatos problemų.
Dažniausiai nereguliarios mėnesinės būna brendimo laikotarpiu ir laikotarpio pabaigoje, kai prasideda menopauzė. Šiuo metu organizmas prisitaiko prie hormonų pokyčių, kurie kontroliuoja menstruacijų pradžią ir pabaigą. Nereguliarios mėnesinės tuo metu yra tiesiog organizmo prisitaikymo prie naujų hormonų svyravimų rezultatas. Stresas yra dar viena dažna nereguliarių mėnesinių priežastis. Kai kūnas patiria stresą, nesvarbu, ar tai fizinis, protinis ar emocinis stresas, ar ne, atsakas yra gaminti hormoną, vadinamą kortizoliu. Šis hormonas, savo ruožtu, gali paveikti estrogeną, progesteroną ir DHEA, kurie visi vaidina svarbų vaidmenį menstruacijų metu.
Kitos dažnos nereguliarių mėnesinių priežastys yra per didelis fizinis krūvis, valgymo sutrikimai ir ligos. Nors dauguma priežasčių nėra kenksmingos, valgymo sutrikimai ir ligos yra nereguliarių mėnesinių priežastys, kurias turėtų spręsti gydytojas. Dvi sveikatos problemos, susijusios su nereguliariomis mėnesinėmis, yra policistinių kiaušidžių sindromas ir gimdos anomalijos, tokios kaip endometriozė. Policistinės kiaušidžių ligos yra pagrindinė nevaisingumo priežastis, o endometriozė taip pat gali turėti įtakos vaisingumui, taip pat sukelti labai skausmingas mėnesines. Moterys turėtų stebėti savo ciklą ir pranešti savo gydytojui, kai atsiranda didelių skirtumų, kad galėtų įsitikinti, kad liga nėra priežastis.