Tiesą sakant, nėra galutinių psichikos ligų testų. Psichikos liga yra abstrakti sąvoka, nulemta santykio su hipotetinėmis normatyvinėmis smegenimis. Šia prasme psichikos ligos nepanašios į kitas ligas, nes nėra objektyvios būsenos, kuriai esant būtų galima teigti, kad žmogus serga tam tikra liga. Pagrindinis psichikos ligų diagnozavimo būdas yra profesionalo patirtis, o ne visi specialistai psichikos ligas diagnozuoja vienodai. Tačiau yra tam tikrų pagrindinių ypatybių, kurios gali būti naudojamos kaip psichikos ligų testai, kai jos protingai interpretuojamos.
Elementariausi psichikos ligų testai yra klausimynai, kuriuose pacientas atsako į klausimus apie savo būklę, o po to pateikiama ataskaita apie galimus simptomus. Šie psichikos ligų testai yra tikslūs tik tada, jei jie yra gerai parengti ir tinkamai interpretuojami. Klausimynų problemos gali kilti dėl neteisingo klausimų supratimo, melo ar klausimų, kurie nėra tinkami situacijai. Kaip išeities taškas, tiesiog paklausimas apie simptomus gali būti vienas geriausių psichikos ligų testų. Kartais žmogui, kuris jaučia, kad serga psichikos liga, gali praversti internetinė anketa, nes ją galima paimti iš savo namų privatumo be jokios profesionalios pagalbos, tačiau tai nėra galutinės diagnozės.
Vizualiniai testai kartais naudojami diagnozuojant konkrečias psichines ligas, tokias kaip šizofrenija. Žmonės, turintys tam tikrų sutrikimų, kartais mato vaizdus kitaip nei žmonės, kurie neserga psichikos ligomis. Vienas iš pavyzdžių yra tuščiavidurės kaukės iliuzija, kuri nesugeba apgauti kai kurių šizofrenija sergančių žmonių. Šie testai ne visada yra galutiniai, ypač jei asmuo yra susipažinęs su testu, tačiau jie yra stiprios diagnostikos priemonės.
Dažniausiai žmogaus elgsenos stebėjimas naudojamas kaip stiprus psichinės ligos rodiklis. Žmonės, kurie elgiasi neįprastai arba demonstruoja neįprastus mąstymo procesus, dažnai turi psichinių ligų. Bendraudamas ir stebėdamas, specialistas gali nustatyti, ar psichikos liga egzistuoja, palygindamas simptomus su oficialiais kriterijais.
Taip pat yra keletas testų, kurie nėra dažnai naudojami, bet kurie ateityje galėtų būti naudojami galutinei psichinės ligos diagnozei. Kraujo tyrimai, kuriuose ieškoma genų, susijusių su psichikos ligomis, gali būti naudojami diagnozuojant psichines ligas, kurios dar neturi simptomų. Smegenų skenavimas kartais gali būti naudojamas norint nustatyti nenormalias proto funkcijas. Tačiau naudojant šiuos testus reikia radikaliai iš naujo apibrėžti, kas yra psichinė liga, nes šiuo metu sutariama, kad be simptomų psichikos liga negali egzistuoti.