Prenatalinis monitorius – tai prietaisas, naudojamas kūdikio širdies susitraukimų dažniui nustatyti, kol jis dar yra motinos įsčiose; jis taip pat gali būti naudojamas gimdymo susitraukimams stebėti. Yra keletas prietaisų tipų, kurie naudojami kūdikio širdies plakimo sukeliamoms garso bangoms sustiprinti. Vaisiaus stebėjimą paprastai atlieka akušeris reguliariai tikrindamasis, tačiau kai kurios moterys, kurios turi didelę nėštumo riziką, gali naudoti namų stebėjimo sistemą, kad reguliariai tikrintų kūdikio širdies ritmą.
Prenatalinis monitorius yra labai svarbus sąrėmių metu, nes jis parodo, ar kūdikis patiria stresą ir gali signalizuoti apie komplikacijas. Gimdymo metu širdies plakimas nustatomas naudojant elektroninį monitorių – prietaisą, kuris apjuosdamas moters skrandį dviem diržais stebi ir kūdikio širdies plakimą, ir mamos susitraukimus. Taip pat yra vidinė elektrinio monitoriaus versija.
Telemetrijos prietaisas yra kito tipo prenatalinis monitorius, labai panašus į elektrinį monitorių. Tačiau šis prietaisas medicinos personalui siunčia kūdikio širdies plakimo įrašus iš belaidžio siųstuvo, pritvirtinto prie motinos kojos. Šio tipo prietaisas yra prieinamas ne kiekvienoje ligoninėje, bet kai jis yra, tai gali palengvinti stebėjimą.
Doplerio instrumentą naudoja dauguma gydytojų ir yra labiausiai atpažįstamas prenatalinio monitoriaus tipas. Užtepus gelio, Doplerio instrumentas uždedamas ant moters pilvo ir reguliuojamas tol, kol gydytojas užfiksuos reikiamą vietą virš gimdos, kurioje išgirs kūdikio širdies plakimą. Maždaug 12 nėštumo savaitę galima nustatyti kūdikio širdies plakimą, o gydytojas arba skaičiuos dūžius per minutę, arba ištirs duomenis, ar nėra kokių nors nukrypimų. Iki 18-osios nėštumo savaitės širdies plakimą galima aptikti fetoskopu – specialiu stetoskopu, kuriam nereikia stiprintuvo.
Naminiai vaisiaus stebėjimo aparatai išpopuliarėjo, nes daugelis moterų pastebi, kad kūdikio širdies plakimo klausymasis ne tik ramina, bet ir nuramina, ypač moteriai, kuri yra rizikinga nėštumui ar patyrusi persileidimą. Kai kurių aukšto lygio namų monitorių turi paprašyti gydytojas, tačiau yra daug įrenginių, kuriuos galima įsigyti arba išsinuomoti. Paprastai tai yra baterijomis valdomi rankiniai prietaisai, kurie skaitmeniniu būdu nuskaito širdies susitraukimų skaičių per minutę. Daugelis įrenginių turi papildomų funkcijų, leidžiančių moteriai įrašyti širdies plakimą ir sukurti skaitmeninę įrašo kopiją arba įrašyti kompaktinį diską. Šeimos turėtų įsitikinti, kad jų įsigytas ar nuomojamas prenatalinis monitorius yra patvirtintas akredituotos sveikatos organizacijos ir yra saugus nuolatiniam naudojimui nėštumo metu.