Dilgėlinė yra odos reakcija, dažniausiai dėl alergeno arba aplinkoje esančios būklės. Kartais individams atsiranda dilgėlinė be jokios pastebimos priežasties, tačiau išvaizda panaši į reakciją į žinomus dirgiklius. Labiausiai įspėjantys dilgėlinės simptomai yra raudonų gumbų atsiradimas ant odos. Gumbeliai paprastai būna neskausmingi, tačiau kai kuriems pacientams pasireiškia niežulys; retais atvejais iškilimus gali lydėti ir deginimo pojūtis.
Odos dėmės, kurios atsiranda kaip vienas iš pagrindinių dilgėlinės simptomų, gali būti baltos arba raudonos. Šie pleistrai, dar vadinami bangelėmis, gali uždengti didelį odos plotą arba būti nukreipti į tam tikrą sritį, pvz., rankas ar krūtinę. Paprastai šie pleistrai yra sudaryti iš patinusių kauburėlių, o šie pavieniai iškilimai taip pat gali susidaryti bet kokio dydžio. Kitu atveju odos spalvos pakitimai gali būti apnašų pavidalu, kurių spalva yra tokia pati, tačiau nėra paburkimo.
Protrūkio metu šios patinusios dėmės, kurios yra pagrindinis dilgėlinės simptomas, gali judėti. Gali atsirasti ir greitai išnykti, kartais per kelias valandas, pūslelių ir patinusių gumbelių. Kai vienas rinkinys išnyksta, gali vėl atsirasti kitas, jei dirgiklis vis dar sukelia reakciją. Tai gali būti labiau pastebima per naktį, nes žmogus gali eiti miegoti su dilgėline vienoje srityje ir pabusti su jais kitoje.
Kai kurie asmenys gali pastebėti niežulį ant pažeistos odos. Kartais vietinis odos kremas gali palengvinti šį simptomą. Vis dėlto daugeliui šios bangelės yra gana neskausmingos, išskyrus tam tikrą diskomfortą, atsirandantį kartu su ištempta, įtempta oda. Tai gali atsirasti, kai dilgėlinė yra sunki, taip pat gali būti pašalinta naudojant odos kremą ar losjoną. Nors tai reta, kai kuriems pacientams gali pasireikšti deginimo po oda pojūtis, susijęs su pagrindiniais dilgėlinės simptomais.
Daugelis dilgėlinės atvejų yra trumpalaikiai ir gali išnykti vos per dieną po jų atsiradimo. Jei individo dilgėlinė išnyksta per šešias savaites nuo jų atsiradimo, tai vadinama ūminiu dilgėliniu. Tie, kurie trunka ilgiau, vadinami lėtinėmis dilgėlinėmis ir gali tęstis daugelį metų, o dilgėlinės simptomai visada yra ant odos.
Panaši į dilgėlinę yra būklė, vadinama angioedema. Jis pasireiškia dėl tų pačių priežasčių, tačiau reakcija šiek tiek skiriasi nuo dilgėlinės simptomų. Sergant dilgėline, odos paviršiuje atsiranda pūslių, o dėl patinimo susidaro išskirtinės iškilusios dėmės. Sergant angioneurozine edema, patinimas atsiranda po oda, o paviršius išlieka lygus. Abi gali pasireikšti kartu, o antihistamininiai vaistai gali palengvinti abiejų simptomus.