Neišspręstas sielvartas reiškia ilgalaikį gedėjimo procesą dėl išnykusio asmens, situacijos ar santykių. Nors daugelis žmonių patiria sielvartą dėl rimtos netekties, procesas gali pailgėti ir pablogėti, jei atsiranda neišspręstų problemų, jausmų ar kitų komplikacijų. Žmonės, patiriantys neišspręstą sielvartą, galėjo nesugebėti atskleisti svarbių jausmų ar apreiškimų, susijusių su situacija, arba negalėjo judėti toliau dėl dviprasmiškų problemų, susijusių su dingimu ar tikima mirtimi.
Sielvartas yra normalus procesas, kurį žmonės patiria įvairiais būdais. Mylimo žmogaus mirtis ar svarbių santykių praradimas yra ne tik labai liūdna patirtis, bet ir sukelia gedinčio žmogaus požiūrio pasikeitimą, kuris dabar turi išmokti susidoroti su kitokiu pasauliu. Šis procesas gali būti sunkus ir prisidėti prie daugelio susijusių problemų, įskaitant depresiją ar piktnaudžiavimą narkotinėmis medžiagomis. Tačiau paprastai sielvartaujantis žmogus ilgainiui prisitaikys ir išmoks naršyti naujame pasaulyje, o laikui bėgant gali jaustis išspręstas dėl situacijos, net jei liūdesys niekada visiškai neišnyksta.
Viena iš dažniausiai pasitaikančių situacijų, sukeliančių neišspręstą sielvartą, yra tada, kai sielvartaujantis žmogus ir miręs ar nutrūkęs kontaktas neišsprendžia emocinių problemų. Paslaptys, nebaigti ginčai ir nesusipratimai, kurių niekada nepavyko išspręsti, gali sukelti ilgalaikį sielvartą. Įprastą sielvarto naštą gali išplėsti kaltės jausmas ir žinojimas, kad reikalai nebuvo sutvarkyti iki svarbaus žmogaus mirties ar išvykimo.
Vaikų ar jaunuolių mirtis gali sukelti neišspręstą artimų draugų ir giminaičių sielvartą. Dalis šios komplikacijos kyla dėl to, kad tėvai ir draugai turi vilčių, svajonių ir planų dėl jauno žmogaus ir jo ateities, kurie dabar niekada neišsipildys. Kaip ir daugelio neišspręstų sielvarto situacijų atveju, žmonėms gali atrodyti, kad objektyviai neteisinga, kai žmogus miršta, kai tiek daug dalykų nėra įvykdyta, o ateitis kupina pažadų. Tėvai taip pat gali patekti į neišspręstus sielvarto modelius, klaidingai ar kitaip manydami, kad jie neatliko savo, kaip gynėjo, vaidmens ir nuvylė mirusį vaiką.
Kai žmogus dingsta, yra pagrobiamas arba įtraukiamas į sąrašą kaip dingęs be žinios dėl karinių pastangų, gali kilti neišspręstas sielvartas dėl tikrų žinių stokos. Mintis, kad mylimas žmogus vis dar gali būti ten, gyvas ir jo stokojantis, gali kankinti daugelį sielvartaujančių žmonių į vis gilesnę skausmo ir kaltės spiralę. Be to, kai kurie psichologiniai tyrimai rodo, kad žmonės geriau priima mirtį, kai pateikia fizinius mirties įrodymus; tai gali būti svarbi uždarymo proceso pradžios dalis.
Jei sielvartaujantis žmogus neturi išeities jausmams išreikšti, sielvartas gali likti neišspręstas. Uždaras žmogus, praradęs meilužį, gali neturėti galimybės aptarti savo skausmą ir sielvartą dėl šios problemos, nes bijo būti atskleistas. Paauglė, patyrusi persileidimą, gali nesugebėti kalbėti apie savo netekties jausmus, nes bijo bausmės ar atradimo. Emocinio skausmo ignoravimas ar slėpimas gali turėti rimtų pasekmių tiek gedinčiajai pusei, tiek aplinkiniams.
Bet kokioje situacijoje, kai sielvartas negali būti išreikštas draugams ir šeimos nariams, svarbu kreiptis į profesionalią pagalbą. Internetas taip pat gali būti puikus anoniminio sielvarto palaikymo šaltinis, taip pat per pagalbos svetaines, kuriose nereikia asmeninės informacijos. Kiekvienas, pajutęs depresijos požymius ar minčių apie savižudybę, turėtų nedelsiant kreiptis pagalbos į specialistus.