Nuo pat Edeno sodo gyvatės buvo žmonių nesutarimų šaltinis. Nors Ieva pralaimėjo kovą su gyvate, mokslininkai nuo tada sužinojo, kad gyvatės yra ne tik vaisingos, bet ir naudingos, o dauguma gyvačių nėra nuodingos. Gyvatės aptinkamos visur pasaulyje, išskyrus Naująją Zelandiją, Airiją ir keletą kitų salų. Iš maždaug 2,700 gyvačių rūšių planetoje mažiau nei 600 yra nuodingos.
Colubridae gyvačių šeima sudaro apie du trečdalius visų pasaulio gyvačių, kurių dauguma nėra nuodingos. Keliaraiščio gyvatės yra paplitusi nenuodinga Colubrid gyvatė, gyvenanti tiek vandenyje, tiek sausumoje. Keliaraištis gyvatės aptinkamos visose Šiaurės Amerikos valstijose, Kanadoje ir pietuose iki Centrinės Amerikos. Jie valgo daugiausia žuvų kirminus ir varles, o jų patelės neša gyvus jauniklius.
Kitos nenuodingos gyvatės yra juodosios gyvatės, lenktynininkės, karališkosios gyvatės ir žiurkės. Juodosios gyvatės gali būti greitos ir agresyvios, greitai įkandamos, bet nėra nuodingos. Jie dažnai turi susiaurėjimo gebėjimą ir yra naudingi, norint kontroliuoti sodo ir namų ūkio kenkėjus, pavyzdžiui, peles. Karališkoji gyvatė – didelė, įspūdinga gyvatė, mintanti paukščiais, graužikais ir kitais smulkiais gyviais. Jis garsėja tuo, kad yra atsparus barškučio ar vario galvutės įkandimui.
Boas ir pitonai kilę iš Boidae šeimos, kuriai priklauso didžiausios gyvatės pasaulyje. Boosai ir pitonai žinomi dėl to, kad spaudžia grobį, kol jis uždusti, o paskui praryja visą. Šios didelės gyvatės, aptinkamos daugiausia nuo Meksikos iki Pietų Amerikos, dažnai tykoja šalia laistymo šaltinių ir puola atsigerti atėjusius gyvūnus.
Mes, žmonės, labiausiai nerimaujame dėl nuodingų gyvačių. Nuodingos gyvatės, įskaitant vario galvutę, vandens mokasiną ir barškutį, priklauso duobinių angių šeimai. Angiai turi iltis, kurios atsiremia į burnos stogą, kol atsitrenkia. Jie pavadinti dėl mažų duobučių, esančių tiesiai už jų šnervių; šios duobės įspėja apie šiltakraujus gyvūnus, kurie gali būti skanūs.
Paprastosios angis dažniausiai aptinkamos Eurazijoje ir Afrikoje ir yra panašios į duobėles, tačiau dažnai jų odoje yra geometrinių raštų. Angių šeimai priklauso koralinės gyvatės, drebulės, ankštys ir tam tikros kobros. Jūros gyvatės taip pat yra nuodingos gyvatės, kurios gali užaugti iki stebėtino ilgio; jie gyvena tropinėse pasaulio jūrose.