Pelėsis ir miltligė yra namų gyvenimo dalis. Visur, kur yra drėgnų ir drumstų kampų, pvz., tarp nesandarių stogų ir lubų, nenaudojamuose garažuose ar net blogai izoliuotuose namuose, pelėsis gali plisti nerimą keliu greitai. Apsinuodijimas pelėsiu yra lėtinio arba ilgalaikio pelėsio poveikio rezultatas ir gali turėti rimtų ar net mirtinų padarinių. Apsinuodijimą pelėsiu dažnai būna itin sunku diagnozuoti, nes dažnai sergantis žmogus net nenutuokia, kad jo aplinkoje auga pelėsis.
Aplinka nuolat prisipildo pelėsių sporų. Dauguma jų yra nekenksmingi, o kai kurie netgi naudingi žmonėms: mielės, sūris ir penicilinas yra visi pelėsių produktai ar rūšys. Tačiau tam tikros rūšys yra toksiškos žmonėms ir paprastai vadinamos toksišku pelėsiu arba juoduoju pelėsiu. Jei žmogus įkvepia pelėsių sporų nuo kenksmingos formos pelėsio ar miltligės, jis gali apsinuodyti pelėsiu. Paprastai kuo ilgesnis poveikis, tuo didesnė sunkaus toksiškumo tikimybė, tačiau paprastai manoma, kad žmonėms, turintiems kvėpavimo sutrikimų, kyla didesnė bendra rizika.
Apsinuodijimo pelėsiais simptomų yra daug ir juos sunku nustatyti. Nors kvėpavimo sutrikimai, tokie kaip lėtinis kosulys, nuolatiniai alergijos simptomai ir kraujavimas iš nosies, yra dažni, yra daug kitų su toksišku pelėsiu susijusių simptomų. Neurologiniai simptomai, įskaitant galvos skausmą, atminties praradimą, asmenybės sutrikimų vystymąsi ir galvos svaigimą, gali būti susiję su apsinuodijimu pelėsiais. Bėrimai taip pat yra dažnas simptomas, rodantis pelėsių patekimą į odą.
Dažnai sunku diagnozuoti apsinuodijimą pelėsiais, nes gydytojams gali būti pateikti nesusiję simptomai be pastebimos priežasties. Žmonėms, kuriems pasireiškia simptomai, gali būti tiesiog pasakyta, kad jie serga peršalimu ar gripu, arba netgi apkaltinami hipochondrija. Apsinuodijimas pelėsiais kartais gali būti diagnozuojamas atliekant kraujo tyrimus, kuriais matuojamas tam tikrų cheminių junginių kiekis kraujyje, nors tai ne visada tikslus ar prieinamas metodas. Dažnai diagnozė gali užtrukti mėnesius ir gali būti galutinai nenustatyta, kol nepateikiami tikrojo pelėsio įrodymai.
Be simptomų gydymo, svarbu pašalinti apsinuodijimo pelėsiu galimybę, sumažinant pelėsių plitimą ir pašalinant pelėsių augimą. Jei keliems žmonėms pasireiškia panašūs simptomai, gali būti svarbu pasamdyti profesionalią pelėsių šalinimo įmonę, kuri atliktų patikrinimą ir išbandytų mėginius. Jei aptinkamas pelėsis, geriausia būtų leisti specialistams atlikti pašalinimo procesą, nes pavojingo poveikio tikimybė yra didelė, jei nenaudojate tinkamų kvėpavimo takų ir apsauginių priemonių.