Stereotipas yra tam tikras judėjimas, kurį žmogus daro nuolat be jokios aiškios priežasties. Jauni, sveiki vaikai dažnai demonstruoja stereotipus, pavyzdžiui, judina pirštus, tačiau jie linkę iš jų išaugti. Įprasti suaugusiųjų stereotipai, kurie nebūtinai rodo pagrindinę medicininę priežastį, yra dantų griežimas, plaukų ištraukimas ir nagų kramtymas. Tačiau medicininės būklės, kurios gali sukelti pasikartojantį elgesį, svyruoja nuo autizmo iki šizofrenijos. Nors tikslios elgesio priežastys nežinomos, smegenų ir nervų perdavimo problemos yra vienas paaiškinimas, o psichologinės problemos – kitas.
Yra įvairių stereotipų formų ir gydytojai gali jas suskirstyti į atskiras kategorijas. Įprasti stereotipai yra tie, kurie dažnai pasitaiko normalioje populiacijoje, o visuomenė paprastai vadina „įpročius“. Maži vaikai linkę siūbuoti savo kūną ir čiulpti nykščius. Vyresni vaikai gali įkyriai kramtyti nagus arba žaisti su plaukais. Suaugę žmonės taip pat gali turėti bendrų stereotipų, tokių kaip plaukų sukimasis, kūno siūbavimas ar bakstelėjimas pirštais į paviršių.
Sudėtingi motoriniai stereotipai yra dar viena pasikartojančių judesių grupė, apibūdinanti judesius, susijusius su galūnėmis. Dažniausiai tai yra rankos ir rankos sukuria judesį, kuris neturi jokio naudingo tikslo. Sudėtingų motorinių stereotipų pavyzdžiai yra rankų mojavimas, pirštų judinimas arba riešų lankstymas.
Normalūs, sveiki vaikai gali rodyti sudėtingus stereotipus, o tokiais atvejais gydytojas judesius vadina pirminiais kompleksiniais motoriniais stereotipais. Vaikai, sergantys tokiomis ligomis kaip autizmas ir Tourette sindromas, taip pat linkę atlikti sudėtingus motorinius judesius, tačiau kadangi atrodo, kad juos sukelia būklė, gydytojai tokius judesius vadina antriniais stereotipais. Kartais antriniai stereotipai gali sužaloti vaiką, pavyzdžiui, sumušti galvą arba ištraukti daug plaukų.
Kai vaikas nuolat linkčioja galva, tai patenka į atskirą stereotipų klasę. Galvos linktelėjimas gali būti galvos papurtymas iš vienos pusės į kitą, judesys žemyn ir aukštyn arba pečių gūžtelėjimas. Nors įprastai besivystantys vaikai gali turėti tokio elgesio požymių, tai taip pat gali būti vystymosi problemos požymis.
Tikai yra panašūs į stereotipus, tačiau prieš raumenų trūkčiojimus, kurie būdingi tikams, paprastai atsiranda psichinis potraukis, o stereotipai – ne. Žmonės, turintys dėmesio trūkumo ir hiperaktyvumo sutrikimą (ADHD), taip pat gali išreikšti neįprastus judesius, tačiau tai nėra stereotipai, o atrodo kaip neramumo išraiška. Kai kurie žmonės, turintys su nerimu susijusį sutrikimą, taip pat gali atlikti pasikartojančius judesius, tačiau tai yra kontrolės mechanizmas, padedantis sumažinti nerimą ir baimę, o ne stereotipas.
Kadangi judesius kontroliuoja smegenys, mokslininkai mano, kad fizinės smegenų problemos arba psichologinės problemos yra mediciniškai reikšmingų stereotipų priežastis. Įprastai besivystančius vaikus taip pat gali paguosti stereotipas, pavyzdžiui, čiulpti nykščius. Nusivylimas gali būti galvos trankio priežastis, o dantų griežimas – nerimo išraiška. Gyvūnai taip pat gali nukentėti nuo stereotipų, pvz., plaukų tempimo arba žingsniavimo atgal ir pirmyn, ypač jei jie yra nuobodžioje aplinkoje.