Žindymas yra medicinos šaka, kurioje pagrindinis dėmesys skiriamas žmogaus laktacijai, įskaitant pacientų gydymą ir tyrimus. Visų pirma šioje srityje apmokyti asmenys yra žinomi kaip laktacijos specialistai ir konsultantai. Pediatrai ir akušeriai / ginekologai (OB / GYN) taip pat gali būti mokomi žindymo laikotarpiu, nes jie paprastai rūpinasi maitinančiomis motinomis ir jų vaikais. Ši medicinos šaka šiek tiek skiriasi nuo kitų specialybių, nes jos praktika dažnai taikoma dviem žmonėms vienu metu. Žmonių laktacijai ir informacijos sklaidai skirti tyrimai taip pat yra žindymo medicinos dalis.
Didelė šios sveikatos priežiūros pramonės šakos dalis yra pacientų gydymas, kurį pirmiausia atlieka laktacijos specialistai. Tai gali apimti pacientų švietimą apie žindymo naudą, taip pat mokymą pradėti ir palaikyti žindymo santykius. Slaugos sunkumų sprendimas taip pat priklauso žindymo medicinai.
Pagalba mamoms ir kūdikiams, turintiems užrakto problemų, didinant pieno kiekį. ir darbas per slaugytojų streikus paprastai sudaro didžiąją dalį žindymo specialisto darbo. Dauguma ligoninių, teikiančių gimdymo ir gimdymo paslaugas, turi specialius žindymo specialistus patalpose arba budi. Žindymo specialistai ir konsultantai taip pat dažnai dirba vyriausybiniuose sveikatos departamentuose ir teikia privačias paslaugas krūtimi maitinančioms motinoms.
Su žindymu susijusių medicininių problemų gydymas taip pat laikomas šios šakos dalimi. Dažniausiai tai sprendžia pediatrai ir OB / GYN, nors žindymo specialistai gali gydyti pacientą, jei nereikia vartoti vaistų. Pienligės, mastito ir nepakankamo klestėjimo gydymas yra dažniausiai pasitaikančios medicininės problemos, susijusios su žindymu.
Nors šios medicininės problemos nėra laikomos vien tik žindymo medicinos dalimi, ši specialybė yra gana unikali, palyginti su kitomis sveikatos pramonėje. Beveik bet kokia būklė ir su ja susijęs gydymas, paveikiantis maitinančią motiną ar jos vaiką, beveik visada yra susijęs su žindymo medicina. Tai apima daugelio sveikatos problemų gydymo metodų pasirinkimą; jei mama slauga ir jai reikalinga medicininė pagalba, jos ligos gydymas saugant slaugos santykius yra šios specialybės dalis. Kaip ir nėštumo atveju, viskas, kas paveiks moterį žindymo metu, galiausiai turės įtakos jos vaikui, o kai kuriais atvejais ir vaiko sveikatai.
Žindymo medicina taip pat orientuojasi į motinos pieno kaip pagrindinio maitinimo šaltinio jaunesniems nei vienerių metų amžiaus ir reguliaraus kūdikio maitinimo šaltinio propagavimą. Dauguma pagrindinių šios srities organizacijų ir lyderių mano, kad žindymo trūkumas daugelyje pasaulio šalių yra visuomenės sveikatos problema. Pagrindinis šios srities dėmesys skiriamas motinos pieno ir laktacijos tyrimams, taip pat informacijos teikimui naujoms ir besilaukiančioms motinoms. Tai atliekama teikiant žindymo konsultacijas ligoninėse, sveikatos skyriuose ir informaciją spaudoje bei televizijos skelbimuose.