Raudonųjų kraujo kūnelių būklė dažnai yra asmens sveikatos rodiklis. Vienas kartais atliekamas testas padeda išmatuoti raudonųjų kraujo kūnelių pasiskirstymo plotį (RDW); tai gali nustatyti, kiek skiriasi mėginio ląstelių dydis. Tačiau matavimas paprastai neatspindi fizinio skersmens. Paprastai tai reiškia grafinės kreivės, rodančios, kaip kinta langelių tūris, plotį. Normalus diapazonas žmogaus organizme paprastai yra nuo 11% iki 15%.
Raudonųjų kraujo kūnelių pasiskirstymo plotis dažniausiai nustatomas matematiškai; formulė paprastai apima vidutinį korpuso tūrį arba vidutinį kiekvienos ląstelės užimamos vietos kiekį. Vertei taikomas matematinis standartinio nuokrypio principas, padalytas iš vidutinio tūrio. Tada rezultatas padauginamas iš 100, kad būtų nustatytas RDW. Medicinos laboratorijose paprastai yra instrumentų, kurie gali paimti raudonųjų kraujo kūnelių gaminamus impulsus; stipresnius impulsus paprastai gamina didesnės ląstelės, o silpnesni – iš mažesnių ląstelių.
Laboratorijos ataskaitose dažnai nurodomas normalus raudonųjų kraujo kūnelių pasiskirstymo pločio diapazonas. Tačiau diapazonai gali skirtis priklausomai nuo to, kokia įranga naudojama matavimui. Jei kraujo tyrime RDW yra didelis, tai paprastai reiškia, kad ląstelių dydis labai skiriasi; anemija, kurią sukelia geležies trūkumas, kartais yra priežastis. Mažas vitamino B12 arba folio rūgšties kiekis taip pat dažnai sumažina skaičių. Vitaminuose esančios anglies, reikalingos organizmui, gali trūkti normaliai veiklai.
Jei raudonųjų kraujo kūnelių pasiskirstymo plotis yra neįprastai didelis arba mažas, tai gali būti lėtinio sutrikimo požymis. Sąlygų diagnozavimas tiriant RDW yra sudėtingas ir geriausiai paaiškinamas gydytojų. Gydytojai turi atsižvelgti į įvairius veiksnius, tokius kaip paciento amžius ir bendra sveikatos būklė. Galima paminėti keletą sutrikimų, kuriuos gydytojai gali patikrinti, kai pacientui nustato nenormalų raudonųjų kraujo kūnelių pasiskirstymo plotį. Pavyzdžiui, mažas RDW gali rodyti talasemiją. Tuo tarpu didelis RDW gali rodyti anemiją, tokią kaip mikrocitinė anemija, kurią sukelia geležies trūkumas.
Raudonųjų kraujo kūnelių pasiskirstymo plotis gali būti koreliuojamas su kitų sveikatos būklių pasekmėmis. Remiantis tyrimais, didelis kraujo ląstelių dydžio kintamumas dažnai lemia ne tokią optimistinę žmonių, sergančių širdies nepakankamumu, prognozę. Skaičius gali rodyti nepakankamą naujų ląstelių gamybą, taip pat dažnesnį nei įprasta jų sunaikinimą, taip apsunkindamas pagrindines sveikatos būklę.