El Tor yra sutrumpintas specifinės choleros bakterijų padermės, vadinamos Vibrio cholerae, pavadinimas. Jo simptomai dažnai nepastebimi, o nešiotojų sistemose gali likti mėnesius ar net metus, kartais visiškai nediagnozuojama. Formaliai žinomas kaip V. cholera biotipas eltor, ji buvo atsakinga už septintąją pasaulinę pandemiją.
Ji yra panaši į standartinę choleros atmainą ir skiriasi nuo jos. Abiejuose yra panašių serotipų, kurie yra specifiniai virusų ir bakterijų potipių variantai. Jie abu pasižymi Ogawa, Hikojima ir Inaba serotipų savybėmis ir priklauso serogrupei O1. Tačiau El Tor gamina hemolizinus, išskiriančius jį nuo standartinių biotipų.
Nustatyta, kad El Tor plinta per burną ir išmatomis. Pavyzdžiui, geriant užterštą vandenį iš viešojo vandens šaltinio arba valgant iš dalies termiškai neapdorotą maistą, kuris buvo apvaisintas išmatomis, bakterijos gali plisti. Protrūkius galima sumažinti iki minimumo arba netgi jų išvengti, jei reikia geresnės sanitarijos ir prieš jį geriant užvirinant vandenį. Be to, kruopščiai nuplovus vaisius ir daržoves prieš vartojimą ir visiškai paruošus maistą, protrūkio tikimybė bus sumažinta iki minimumo.
Nors El Toras buvo atsakingas už protrūkius 1900-ųjų pradžioje, jis sukėlė pandemiją tik 1937 m. Indonezijoje. Iš ten jis išplito visoje Azijoje, vėliau į Afriką, Artimuosius Rytus ir galiausiai į tankiai apgyvendintą Europą, dėl kurios kilo nedidelių protrūkių. 1993 m. atliktas specialus tyrimas Kalkutoje nustatė El Tor padermę, kuri buvo apkaltinta sukėlus epidemiją Bisau Gvinėjoje, mažoje Vakarų Afrikos šalyje.
Šie protrūkiai, pandemijos ir epidemijos buvo taip išplitusios, nes liga slepia labai mažai pagrindinių simptomų ir yra labai užkrečiama. Daugumos bakterinių infekcijų gydymas El Tor yra toks pat: antibiotikai ir daug skysčių. Vanduo ir elektrolitai turi būti pakeisti, nes liga šiuos skysčius išleidžia iš sistemos. Gydymas galimas tik diagnozavus, o tai nedažnai. Ypač žinoma, kad El Tor padermė moters sistemoje gyvena iki devynerių metų nuo pirmojo kontakto. Jis gali gyventi daug ilgiau nei klasikiniai choleros vibrionai.
Viruso štamas pavadintas pagal vietą, kurioje jis buvo aptiktas: El-Tor, Egiptas. Vokiečių gydytojas E. Gotschlichas virusą nustatė 1905 m., būdamas karantino stovykloje. Ištisus metus mokslininkai stengėsi suskirstyti El Tor į kategorijas, pirmiausia įvardydami jį kaip savo rūšį, o po tyrimo sugrupuodami į tą pačią serogrupę dėl panašių savybių.