Geriausiu atveju kaklo skausmas gali būti tik diskomfortas; blogiausiu atveju kaklo skausmas gali rodyti rimtą sveikatos problemą. Tokie skausmai gali plisti per visą kaklą arba lokalizuotis tam tikroje srityje. Jei žmogus jaučia kairiojo kaklo skausmą, diskomfortas paprastai atsiranda dėl problemų, susijusių su vienu iš keturių kūno dalių: raumenų, nervų, kaulų arba širdies ir kraujagyslių sistemos.
Vienas iš labiausiai paplitusių kaklo skausmo tipų pasireiškia dėl raumenų įtempimo. Kakle yra daug raumenų ir raiščių, kurie pritvirtina galvą prie pečių, nugaros ir krūtinės. Taigi pečių ir kaklo skausmas arba kaklo ir nugaros skausmas kartu dažnai rodo šių audinių sužalojimą. Tokie sužalojimai dažnai atsiranda dėl plakimo, per didelio naudojimo arba ilgo kaklo laikymo neįprastoje padėtyje. Tipiški raumenų pažeidimo požymiai yra patinimas, mėlynės ir silpnumas.
Suspausti nervai yra dar viena dažna kaklo skausmo priežastis. Kai stuburo dalis, esanti kakle, patiria uždegiminį artritą, ji gali daryti spaudimą aplinkiniams nervams ir sukelti vietinį kaklo skausmą. Sustingimas ir susilpnėję judesiai dažnai atsiranda dėl nervų sužalojimų.
Kaklo skausmas ir kaulų degeneracija taip pat gali vykti kartu, o rezultatas gali būti dešiniojo kaklo, priekinio kaklo arba kairiojo kaklo skausmas. Viena iš degeneracinių ligų, pažeidžiančių kaklo diskus, yra gimdos kaklelio spondilozė, sutrikimas, dėl kurio atsiranda skausmingų kaulų ataugų. Kitoks sindromas – difuzinė idiopatinė skeleto hiperostozė – atsiranda, kai aplink stuburą esančios sausgyslės ir raiščiai sukietėja ir sustingsta. Disko išvarža, atsiradusi dėl traumos, taip pat gali sukelti skausmą. Judėjimo praradimas, patinimas ir stiprus kaklo skausmas pasireiškia šiomis kaulų ligomis.
Širdies ir kraujagyslių ligos yra bene rimčiausia galima kairiojo kaklo skausmo priežastis. Daugelis žmonių žino, kad labiausiai paplitę širdies priepuolio simptomai yra krūtinės skausmas ir skausmas kairėje rankoje, tačiau daugelis gali nežinoti, kad šie skausmai taip pat gali keliauti į kairę kaklo pusę. Šio tipo skausmas gali būti staigus ir intensyvus bei generuojamas bangomis. Kaklo arterijos ir venos taip pat gali nukentėti nuo kraujagyslių užsikimšimo, ypač miego arterijos. Bet koks vėsumas ar spalvos pasikeitimas aplink kaklą gali reikšti tokio tipo problemą.
Kaklo skausmo – kairiojo kaklo ar kitokio – gydymas priklauso nuo pradinės priežasties. Pavyzdžiui, lengvus sužalojimus galima gydyti poilsiu, masažu arba nereceptiniais skausmo malšintuvais. Prevencinės priemonės, tokios kaip tinkamas pratimas ar atsargumas atliekant įtemptą veiklą, taip pat gali sumažinti traumų skaičių. Tačiau kai kurie sunkesni simptomai gali reikšti, kad reikia skubios medicinos pagalbos, įskaitant: aštrus, veriantis skausmas, lydimas krūtinės skausmas, tirpimas, dilgčiojimas, stiprus galvos skausmas, pykinimas, galvos svaigimas ar dusulys. Esant sunkesnėms ligoms, gali prireikti receptinių vaistų, gimdos kaklelio breketų ar operacijos.