Ketvirčio gyvenimo krizę galima palyginti su vidutinio amžiaus krize. Tai reiškinys, kuris vis dažniau sulaukia daugelio sveikatos specialistų pripažinimo. Pagal daugumą apibrėžimų ketvirčio gyvenimo krizė gali reikšti nusivylimą, nerimą, nusivylimą ir nesaugumą, kurie gali atsirasti antrą ar trečią gyvenimo dešimtmetį. Daugelį šių krizių gali sukelti iššūkiai, susiję su prisitaikymu prie pasaulio baigus mokslus, ir daugelio studentų atradimas, kad kova dėl koledžo nesibaigė visomis kovomis.
Žmonėms, išgyvenantiems ketvirtadalio gyvenimo krizę, gali pasireikšti keli skirtingi simptomai. Jie gali praleisti mokyklą, būti nusivylę finansinėmis perspektyvomis, kurias suteikia jų darbas, negalėti rasti darbo, atitinkančio jų išsilavinimą ar atlyginimo lūkesčius, ir gali klaidingai manyti, kad kitiems sekasi lengviau nei jiems. Kiti šio tipo krizės požymiai yra nesugebėjimas atsisakyti tvirtų nuomonių, nesugebėjimas aiškiai išreikšti tapatybės ir sunkumai palaikant santykius, tiek naujus, tiek pradėtus vidurinėje mokykloje ir koledže.
Kai žmogus išgyvena didžiulius perėjimus, pavyzdžiui, iš kolegijos ar prekybos mokyklos į darbo pasaulį, reikia daug prisitaikyti. Tai užtrunka, tačiau dar visai neseniai daugelis studentų buvo klaidingai informuoti, kad stoję į koledžą jie bus pasiruošę visam gyvenimui. Toks įspūdis, kad baigus koledžą, pasiseks sėkme ir lengvumu, gali pereiti prie darbo sunkiau. Be to, nepatikimos darbo rinkos ir didelė konkurencija dėl tam tikrų darbų, kartu su atlyginimu, kuris geriausiu atveju gali duoti ne daugiau nei pragyvenimui reikalingas atlyginimas, reiškia, kad gyvenime nėra nieko nustatyto ar susitarimo. Tiesiog užsidirbti finansiškai gali būti labai sunku, ypač kai asmuo taip pat gali mokėti reikšmingas studentų paskolas.
Tam tikra prasme dauguma žmonių patiria perėjimą iš mokyklos į darbą, tačiau lydintis nerimas, nesaugumas ir išsekimas ar nusivylimas santykiais gali būti nauji. Kai kurie teoretikai, rašantys apie ketvirčio gyvenimo krizę, mano, kad viena iš problemų gali būti ta, kad judėjimas į darbo pasaulį reiškia, kad lūkesčiai yra ne tokie aiškiai apibrėžti, kaip kolegijos ar vidurinės mokyklos aplinkoje. Tai reiškia, kad tie, kurie pradeda dirbti, turi vienu metu išmokti daug naujų bendravimo metodų, ir jie ne visada nuspėjami nuo darbo iki darbo. Toks darbas gali būti varginantis, o ketvirtadalio gyvenimo krizę išgyvenantis žmogus gali pavydėti bet kam kitam, kuris, atrodo, jį atlieka lengvai.
Nusivylimas dėl to, kad trūksta gerų laipsnių, uždirbančių gerą darbą, taip pat gali paskatinti tokią krizę. Daugelyje išsivysčiusių šalių padidėjo konkurencija dėl darbo vietų ir sumažėjo kompensacijos. 2000-aisiais tai buvo labai jaučiama ir buvo daugelio X ir tūkstantmečių kartos gyvenimo krizių priežastis. Didesnis daugelio tūkstantmečių vaikų tėvų įsitraukimas gali sukelti ketvirtadalį gyvenimo krizių ar krizių, nes vaikai gali būti mažiau įgudę patys spręsti darbo santykių problemas.
Yra keletas gerų savipagalbos knygų apie ketvirčio gyvenimo krizę, kurios gali padėti 20 ir 30 metų žmonėms suprasti, kad jie nėra vieni sumišę ar neviltyje. Karjeros konsultavimas taip pat gali būti naudingas mokantis prisitaikyti prie besikeičiančių situacijų ir lūkesčių. Atsižvelgiant į tai, kad šiuo laikotarpiu daugelis žmonių jaučiasi prislėgti, gali būti naudinga pasikonsultuoti su geru psichikos sveikatos specialistu, kad jis išsikalbėtų apie sunkumus ir sudarytų tam tikrus planus, atitinkančius jūsų aplinkybes.